Chia sẻ sau kết quả thua Pháp 2-4 ở Chung kết World Cup 2018, HLV Zlatko Dalic cho biết: "Chúc mừng Pháp vì chức vô địch. Chúng tôi đã chơi tốt trong 20 phút đầu tiên, kiểm soát trận đấu. Nhưng rồi pha đá phản lưới nhà đã làm tất cả thay đổi. Rồi chúng tôi lấy lại được thế trận, kiểm soát cuộc chiến, nhưng hình phạt penalty được đưa ra.
Tôi phải chúc mừng các cầu thủ Croatia, họ có lẽ đã chơi trận đấu hay nhất kể từ đầu VCK World Cup 2018. Chúng tôi đã kiểm soát trận đấu nhưng rồi lại thủng lưới. Trước một đội bóng mạnh như Pháp, bạn không được phép mắc sai lầm. Chúng tôi hơi buồn, nhưng tự hào vì những gì mình đã làm được".
Về phần mình, Ivan Rakitic nói: "Chúng tôi là đội chơi tốt hơn trong hiệp 1. Chúng tôi đã chơi tấn công nhưng không may mắn hôm nay. Họ đã ghi được 4 bàn thắng từ 3 cú sút trúng đích. Nhưng tôi chúc mừng nước Pháp, họ xứng đáng với chức vô địch".
Có vẻ như cả HLV Zlatko Dalic và Ivan Rakitic đều thật sự tự hào về việc Croatia chơi tấn công và kiểm soát trận đấu. Nhưng theo nhiều nhận định, chính vì lối chơi đó đã khiến Croatia thất bại trước Pháp.
Ở giải đấu năm nay, dù thừa khả năng chơi áp đặt, tấn công, Pháp vẫn luôn lựa chọn lối chơi phòng ngự chặt chẽ, rồi tung ra những pha phản công nhanh để hạ gục đối thủ.
Sa sút hơn về thể lực, chất lượng nhân sự không hơn, thật quá khó cho Croatia khi quyết định đá tấn công, kiểm soát trận đấu trước Pháp. Nếu ở cuối trận, Pháp đặc biệt là Pogba tận dụng tốt hơn cơ hội, Croatia đã không chỉ thủng lưới 4 bàn.
Tình huống Mandzukic đá phản lưới nhà có thể là may mắn cho Pháp, nhưng chỉ riêng may mắn không thể làm nên nhà vô địch. Trước khi đổ tại cho việc thiếu may mắn, có lẽ Rakitic nên nhìn lại rất nhiều vấn đề khiến Croatia thua trận.