Từng là cựu đệ nhất phu nhân, thượng nghị sĩ New York và Ngoại trưởng, cuộc đời và con người Hillary Clinton mang đậm dấu ấn tham vọng. Giờ đây, bà đang đứng trước ngưỡng cửa đi vào lịch sử, khi đã tiến rất gần đến khả năng trở thành nữ tổng thống Mỹ đầu tiên,
1969 - Cô sinh viên khảng khái
Hillary Clinton phát biểu trong lễ tốt nghiệp tại ĐH Wellesley năm 1969. Ảnh: Stimmell
Với thành tích xuất sắc, bà Clinton được lựa chọn đọc bài diễn văn tốt nghiệp trước toàn trường. Thế nhưng, một quyết định chớp nhoáng đã khiến bà dẹp bỏ toàn bộ nội dung đã chuẩn bị trước đó, và ứng khẩu một diễn văn chỉ trích gay gắt Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa - người vừa phát biểu trước đó tại lễ tốt nghiệp.
Hành động dám lên án công khai một thượng nghị sĩ đã khiến tên tuổi cô sinh viên Hillary Clinton khi đó "nổi như cồn". Khi bà nhập học trường Luật tại Yale vào mùa thu năm đó, hầu như sinh viên nào cũng biết tới bà - trong đó có cả cậu sinh viên cùng trường Bill Clinton.
1975 - Đôi lứa xứng đôi
Bill và Hillary Clinton trong ngày cưới - 11/10/1975, tại La Fayette, Arkansas. Ảnh: Polaris
Vào ngày 11/10/1975, một lễ cưới giản dị mà ấm cúng được tổ chức trong căn nhà nhỏ của cặp đôi tại Fayetteville, Arkansas. Hillary cưới Bill Clinton - người cô gặp 4 năm trước tại trường Luật thuộc ĐH Yale. Hai người có chung niềm đam mê với thời sự và những cuộc nói chuyện sâu sắc.
Bà Clinton đã từ bỏ một công việc tại Washington DC để chuyển tới Arkansas sống cùng Bill. Tại đây. cặp đôi đặt nền móng cho tương lai của họ, và mối hợp tác chính trị chưa từng có trong lịch sử đã hình thành.
1980 - Gia đình có ba thành viên
Bill và Hillary bên con gái Chelsea 5 ngày tuổi vào 5/3/1980. Ảnh: AP
5 năm sau ngày cưới, bà Clinton hạ sinh con gái duy nhất Chelsea Clinton khi Bill đang là Thống đống bang Arkansas nhiệm kỳ đầu tiên.
Hiện nay Chelsea đã có con gái, và đảm nhiệm vị trí Phó chủ tịch Quỹ từ thiện mang tên gia đình. Cô cũng tham gia vào các hoạt động vận động tranh cử cho mẹ mình trên khắp nước Mỹ.
1993 - Đệ nhất phu nhân dấn thân vào chính trường
Đệ nhất phu nhân Clinton trong phiên điều trần trước Ủy ban Năng lượng tại Điện Capitol, ngày 28/9/1993.
Vừa trở thành Đệ nhất phu nhân được một tuần, bà Hillary Clinton đã gánh vác một trách nhiệm to lớn: Cải tổ hệ thống y tế quốc gia. Chưa từng có Tổng thống nào lại giao cho vợ mình phần việc khó khăn như vậy, nhưng Hillary tỏ ra thích thú khi lĩnh trọng trách này.
Mặc dù dự án y tế "Hillarycare" của bà gặp thất bại, bà thu hút sự chú ý của dư luận, và nhắn gửi đến công chúng thông điệp mạnh mẽ rằng bà có thể - và luôn sẵn sàng - tham gia vào các công việc xây dựng chính sách.
1995 - Bài phát biểu về nữ quyền gây rung chuyển Bắc Kinh
Bà Clinton phát biểu tại Diễn đàn Phụ nữ Thế giới lần thứ tư, tổ chức tại Bắc Kinh. Ảnh: ABCNews Archive
Vào ngày 5/9/1995, Hillary Clinton đã có bài phát biểu về quyền phụ nữ mang tính đột phá tại Bắc Kinh. Bà mạnh mẽ tuyên bố: "Nếu buổi diễn đàn này chỉ còn một thông điệp, thì tôi khẳng định quyền con người chính là quyền phụ nữ, và quyền phụ nữ cũng là quyền con người."
Tờ New York Times khen ngợi Đệ nhất phu nhân vì đã "khẳng định nhân quyền trên mảnh đất Trung Quốc vang dội hơn mọi chính khách Mỹ trước đó." Kể từ giây phút này, bà Clinton trở thành một trong những tiếng nói ủng hộ phụ nữ và bé gái mạnh mẽ nhất trên thế giới.
1998 - Sát cánh bên chồng trong scandal ngoại tình chấn động
Đệ nhất phu nhân bên Bill Clinton, khi ông đang cảm ơn các thành viên đảng Dân chủ vì đã bỏ phiếu phản đối việc ông phải từ chức. Ảnh: AP
Trong thời gian tại Nhà Trắng, vụ scandal gây tổn thương nhất cho Đệ nhất phu nhân Clinton chính là Monica Lewinsky. Khi biết tin Bill Clinton ngoại tình với Lewinsky, bà ghi trong cuốn hồi ký Living History rằng "đó chính là khoảnh khắc bàng hoàng, suy sụp và đau đớn nhất cuộc đời tôi."
Về sau, nhờ có chuyên gia tư vấn và bạn bè cùng gia đình bên cạnh, Hillary Clinton đã tha thứ cho chồng. Nhưng kể từ đó, bà đặt ra mục tiêu mới cho cuộc đời mình: Ứng cử vào Thượng viện.
2002 - Đồng tình với giải pháp chiến tranh
Thượng nghị sĩ Hillary Rodham Clinton phát biểu đồng tình với Tổng thống Bush về việc dùng vũ lực tại Iraq, ngày 11/10/2002. Ảnh: Getty
Lá phiếu "thuận" cho chiến tranh Iraq năm 2002 đã trở thành lựa chọn ám ảnh bà đến nhiều năm về sau. Một số nhà phân tích cho rằng quyết định này đã khiến bà thua ông Obama trong cuộc đua trở thành ứng viên Tổng thống của đảng Cộng hòa năm 2008.
Mãi đến năm 2014, bà Clinton mới thừa nhận rằng lá phiếu thuận là sai lầm của mình.
Trong cuốn hồi ký Hard Choices (Lựa chọn Khó khăn), bà viết: "Tôi cho rằng bản thân đã làm đúng, và đưa ra lựa chọn tốt nhất dựa trên những thông tin mà tôi nắm giữ tại thời điểm đó. Và cũng không chỉ mình tôi lựa chọn sai. Nhưng tôi đã mắc sai lầm. Đơn giản vậy thôi."
2008 - Những ngày tăm tối nhất
Thượng nghị sĩ New York Hillary Clinton giao lưu với người ủng hộ tại Tòa nhà Bảo tàng Quốc gia, 7/6/2008. Ảnh: Getty
Vào ngày 7/6/2008, sau 17 tháng liên tục vận động tranh cử khốc liệt, Hillary Clinton chấp nhận thua cuộc và nhường vị trí ứng viên Tổng thống đảng Dân chủ cho tổng thống Obama, khi đó là thượng nghị sĩ.
Đối với bà Clinton, đây là thất bại "đau đớn". Bà hồi tưởng: "Mẹ tôi khóc, còn chồng và con gái tôi vô cùng buồn bã. Tôi cảm thấy như mình đã khiến mọi người thất vọng."
Bà ủng hộ ông Obama, và dần dần hai đối thủ trở thành bằng hữu. Sau đó bà Clinton trở thành Ngoại trưởng trong nội các của tổng thống Obama.
2013 - Hình ảnh thu hút trong mắt cộng đồng mạng
Trên: "Bà ấy hẳn sẽ thích video mới của Justin Bieber!" Dưới: "Hai ông quay lại làm việc đi." Ảnh: Pete Souza & Reuters
Hai năm sau khi được bổ nhiệm vị trí Ngoại trưởng, bà Clinton đột nhiên trở nên "cực ngầu" trong mắt giới trẻ khi loạt ảnh chế mang tên "Tin nhắn Hillary gửi" càn quét mạng Internet chỉ sau một đêm. Bức ảnh bà Clinton đeo kính đen, kiểm tra điện thoại trên máy bay đến Libya được cư dân mạng đặt chú thích hài hước.
Không chỉ vậy, những chuyến công du không ngừng nghỉ khắp thế giới cũng thay đổi hoàn toàn hình ảnh của Hillary. Bà tận dụng làn sóng ủng hộ "kỹ thuật số" này, và lập tức đăng ký một tài khoản Twitter.
2013 - Biện hộ cho scandal tại Benghazi
Ngoại trưởng Hillary Clinton trong phiên điều trần tại Ủy ban Đối ngoại Thượng viện vào 23/1/2013. Ảnh: Reuters
Vào 23/1/2013, sau khi hứng chịu vô số chỉ trích từ phía đảng Cộng hòa, Hillary Clinton đã tham dự phiên điều trần kéo dài 5 tiếng về vụ tấn công vào đại sứ quán Mỹ tại Benghazi, Libya khiến 4 người Mỹ tử vong, trong đó có Đại sứ Christopher Stephens.
Bà lĩnh trách nhiệm vì không đảm bảo an ninh tại đại sứ quán, nhưng bày tỏ thái độ phẫn nộ và lên án hành động mà bà cho là mang động cơ chính trị.
"Liệu chuyện đó có thực sự do một cuộc biểu tình, hay chỉ bởi vì mấy người đàn ông đột nhiên quyết định họ muốn giết vài người Mỹ? Đến thời điểm này thì còn ý nghĩa gì nữa đâu?"
2015 - Vụ lùm xùm email
Bà Clinton trả lời báo giới về cáo buộc bà xử lý email sai quy trình trong thời gian đương nhiệm Ngoại trưởng. Ảnh: Getty
Đầu năm 2015 khi Hillary Clinton chuẩn bị cuộc đua vào Nhà Trắng lần thứ hai, scandal email của bà bất ngờ bùng nổ. Theo báo cáo từ The New York Times, bà Clinton không sử dụng email do chính phủ cung cấp, mà lại dùng email cá nhân để làm việc khi còn là Ngoại trưởng.
Sau nhiều ngày im lặng, bà Clinton quyết định lên tiếng trong một buổi họp báo được tổ chức có phần vội vã tại Liên Hợp quốc. Bà biện hộ cho hành vi sử dụng email cá nhân, nói rằng "chỉ làm thế vì tiện" và khẳng định rằng mọi email liên quan đến chính phủ đã được trao lại cho Bộ Ngoại giao.
Tuy nhiên, nhiều nhà phê bình vẫn không hài lòng với câu trả lời của bà. Họ đặt ra câu hỏi liệu bà Clinton có đang cố gắng giấu giếm điều gì không.
2015 - Tuyên bố tranh cử lần hai
Bà Hillary Clinton trong đoạn video công bố quyết định tranh cử Tổng thống lần thứ hai. Ảnh: AP
Mặc dù phải đối mặt với nhiều chính trị gia giàu kinh nghiệm trong lần tranh cử thứ nhất, bà Clinton tham gia vòng bầu cử sơ bộ đảng Dân chủ với tư cách dẫn đầu, bỏ xa các đối thủ khác.
Ngoài Clinton, chỉ có 5 ứng viên khác trong vòng bầu cử sơ bộ, và Thượng nghị sĩ bang Vermont Bernie Sanders là đối thủ xứng tầm với bà. Nhờ vào kinh nghiệm và mức độ ảnh hưởng, bà Clinton đạt được tới 34 lần chiến thắng suốt cuộc bầu cử sơ bộ.
2016 - Chính thức trở thành ứng viên, nắm trong tay cơ hội làm nên lịch sử
Ứng viên Tổng thống đảng Dân chủ Hillary Clinton vẫy chào trong đêm thứ tư của đại hội đảng Dân chủ tại Philadelphia ngày 28/7/2016.
Nỗ lực không ngừng nghỉ của bà đã được đền đáp, khi bà chính thức trở thành ứng viên Tổng thống của đảng Cộng hòa, và cũng là nữ ứng viên đầu tiên thuộc một đảng lớn.
Phát biểu tại buổi đại hội, bà nói: "Tôi xin chấp nhận ứng cử Tổng thống Mỹ với tấm lòng khiêm tốn, quyết tâm và hoàn toàn tự tin vào nước Mỹ." Bà xúc động tiếp lời: "Chúng ta bắt đầu một chương mới vào đêm nay."
Trước đối thủ Donald Trump, bà Clinton tiến hành cuộc vận động tranh cử mang tính lịch sử, và luôn sở hữu tỷ lệ ủng hộ ấn tượng ngay từ những ngày đầu cuộc đua.