William Hope sinh năm 1963 tại Crewe, Cheshire (Anh). Ông từng có khoảng thời gian làm thợ mộc nhưng dần phát hiện ra niềm đam mê với nhiếp ảnh.
Ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy bạn mình cầm trên tay chiếc máy ảnh mới mua, William đã tự nhủ phải mua bằng được “món đồ chơi” ấy.
Thời điểm ấy, nhiếp ảnh vẫn còn là 1 bộ môn xa lạ với mọi người nhưng William không hề từ bỏ công cuộc nghiên cứu nó.
Sau khi tậu được chiếc máy ảnh, William không ngừng chụp ảnh. Ông có cả 1 hội bạn đam mê nhiếp ảnh và thường đem các tác phẩm của nhau ra so sánh xem ai chụp đẹp hơn.
Thời gian trôi qua, kỹ năng chụp ảnh của họ càng được nâng cao, nhất là thế mạnh chụp ảnh chân dung.
Bức ảnh đưa William vào con đường chụp ảnh tâm linh.
Đến năm 1905, William phát hiện ra 1 vị khách không mời mà tới là 1 người phụ nữ đứng cạnh người bạn của ông trong bức ảnh do ông cầm máy chụp.
Sau khi nhìn thấy bức ảnh này, bạn ông đã lập tức nhận ra đó chính là chị gái của mình, người đã qua đời cách đó vài năm.
Đây là sự kiện đánh dấu sự chuyển mình trong sự nghiệp của William. Ông chuyển hẳn sang hướng chụp những bức ảnh tâm linh và khẳng định bản thân ông là 1 nhiếp ảnh gia chụp ma.
Chỉ trong vòng 1 năm, William đã nhận được sự đồng thuận của thị trưởng, đồng ý cho ông sử dụng nhà hát địa phương làm địa điểm chụp những bức ảnh tâm linh.
Việc làm của William thu hút rất nhiều sự hứng thú, của cả người dân và nhiếp ảnh gia trong vùng. Không lâu sau, ông thành lập tổ chức tâm linh cùng 5 thành viên khác và nhận được sự ủng hộ ở khắp nơi.
Bức ảnh cặp vợ chồng với sự góp mặt của 1 gương mặt nữ nhân là 1 trong những tác phẩm nổi tiếng của William.
Tuy nhiên, công việc của William cũng bị không ít người nghi ngờ, cho rằng ông sử dụng thủ thuật để lừa người lừa mình. 1 trong số các thành viên của tổ chức tâm linh của William là Harry Price, người có kinh nghiệm lật tẩy những vụ lừa đảo.
Người này tin rằng William đã phù phép các bức ảnh, thêm bóng ma vào để tăng thêm cảm giác rợn người, rùng mình cho người xem.
Vậy nhưng, Harry không hiểu lý do vì sao 1 trong những vị khách của William lại nhận ra trong ảnh có sự xuất hiện của mẹ mình.
Sau đó, Harry tìm gặp ông William, tự nhận mình là thành viên của Hiệp hội nghiên cứu tâm linh và cũng là một “fan ruột” của nhiếp ảnh gia.
Trước khi ra về, Harry xin được chụp 1 bức ảnh để xem liệu xung quanh của ông có “bóng ma” nào hay không.
Theo đó, Harry đã đưa cho William một hộp phim mới và đề nghị ông có thể sử dụng chúng để chụp ảnh ngay bây giờ. Tất nhiên William vui vẻ nhận lời mà không hề hay biết đã rơi vào bẫy của Harry.
William chụp cho Harry 2 bức ảnh và 1 trong số đó có sự góp mặt của 1 cô gái xinh đẹp không biết từ đâu đến.
Lúc này, chiêu trò của William đã bị lật tẩy. Những cuộn phim của Harry sẽ cho ra đời những bức ảnh đính logo ở 1 góc nhưng sản phẩm ông nhận được từ William lại không có logo.
Điều này chứng tỏ William đã sử dụng cuộn phim cũ của ông, kết hợp với các yếu tố khác để tạo nên bức ảnh “ma ám”.
Harry nhanh chóng phơi bày chiêu thức của William trong bài đăng của mình trên tạp chí Ánh sáng lạnh lẽo về hiện tượng tâm linh.
Dù đưa ra bằng chứng thuyết phục nhưng Harry vẫn bị 1 bộ phận người hâm mộ William cũng như các thành viên trong tổ của ông phản bác. Chỉ vài tháng sau đó, 1 cuốn sách được xuất bản để bênh vực William.
2 anh em Will và Joe Thomas chụp cùng người bà đã khuất.
Bức ảnh "6 người".
Những đốm sáng xung quanh người đàn ông cho thấy sự hiện diện của 1 thế lực tâm linh nào đó.
Người vợ đầu tiên đã qua đời xuất hiện trong ảnh của người đàn ông. Không ít người tin rằng William đã sử dụng 1 bức ảnh của nữ chính để lồng ghép vào, tạo nên hiệu ứng "vị khách không mời mà đến" rợn người.
Bà Bentley chụp ảnh cùng người chị đã khuất.
Một số tác phẩm khác của nhiếp ảnh gia Wililam.
Mãi đến nhiều năm sau đó, người ta mới thật sự tin lời Harry.
Công nghệ kỹ thuật hiện đại đã chỉ ra những bức ảnh tâm linh mà William chụp được thực chất là do ông đã tận dụng được các yếu tố ngoại cảnh, trong đó ánh sáng đóng vai trò quan trọng bậc nhất.
Về trường hợp của 1 người nhận ra người mẹ đã khuất xuất hiện trong ảnh, rất có thể anh ta đã quá thương nhớ đấng sinh thành nên tin rằng linh hồn của bà lúc nào cũng luôn ở bên mình.
Dù William đã sử dụng thủ thuật để đánh lừa mọi người nhưng phải công nhận ông là bậc thầy nhiếp ảnh, nhất là trong thời kỳ Photoshop hay các công nghệ chỉnh sửa hình ảnh chưa ra đời.