Trận đấu tâm điểm của vòng 23 Premier League là trận derby London giữa Chelsea và Tottenham. Sau chiến thắng tại Carabao Cup, The Blues và Tuchel sẽ tái ngộ Tottenham và Conte một lần nữa vào cuối tuần này, trong một trận cầu có tính chất quan trọng không kém.

Tính riêng ở Premier League, Chelsea và Tottenham đã đi theo hướng ngược nhau hoàn toàn trong thời gian qua. Đáng buồn thay, Chelsea lại đi theo chiều tiêu cực. Đội bóng của Tuchel từng thể hiện sức mạnh hủy diệt ở đầu mùa, nhưng lao dốc không phanh từ tháng 12 đến nay. Trong 7 vòng đấu gần nhất, The Blues chỉ thắng duy nhất 1 trận trước Aston Villa. Cuối tuần trước, Chelsea thua trực tiếp Man City và bị đối thủ này bỏ xa 12 điểm trên bảng xếp hạng cho dù đá hơn 1 trận.

Từ chỗ đua vô địch, Chelsea trượt dài và thậm chí có nguy cơ bật khỏi top 4. Thật vậy, họ đang hơn West Ham 7 điểm nhưng đá nhiều hơn 1 trận. Họ hơn Tottenham 8 điểm, nhưng đá nhiều hơn… 4 trận. Ngoài ra, Arsenal và Man Utd cũng sẵn sàng áp sát Chelsea nếu đá đủ trận.

Chính vì vậy, trận derby với Tottenham ở vòng 23 là bước ngoặt quan trọng cho Chelsea. Họ phải thắng, không để nuôi tiếp hy vọng vô địch mà đơn giản hơn, để bảo vệ vị trí trong top 4. Những gì đã xảy ra cho thấy vị trí của Chelsea không an toàn như người ta nghĩ, và họ có thể bật bãi bất cứ lúc nào nếu không kịp cải thiện phong độ.

Trong khi đó, Tottenham vẫn bay cao cùng Conte. Trận thắng nghẹt thở trước Leicester vừa qua cho thấy Spurs đã sẵn sàng cho cuộc đua này. Kể từ khi Conte đến, Tottenham vẫn chưa thua tại Premier League. Họ bất bại 9 trận liên tiếp vừa qua, thắng 6 trận cho đó. Phong độ này chỉ kém đội đầu bảng Man City.

Ở các trận đấu khác, Man Utd cũng bước vào trận đấu mang tính chất sống còn với West Ham. Tương tự Chelsea và Tottenham, đây có thể xem là trận cầu 6 điểm giữa hai đội bóng này. Man Utd đang có dấu hiệu khởi sắc sau khởi đầu khó khăn với Rangnick. Tuy nhiên, không dễ để họ vượt qua West Ham, đội đã chơi tưng bừng suốt từ đầu mùa đến nay.

Đội hưởng lợi từ các cuộc đấu trên là Arsenal. Vòng này, Arsenal chỉ phải gặp Burnley, đội đang khủng hoảng nghiêm trọng về mọi mặt. Rất khó cho Burnley xin hoãn một trận đấu khác và họ có thể phải dùng nhiều cầu thủ trẻ trong giai đoạn này. Đó là thời cơ không thể tốt hơn cho Pháo thủ giành trọn 3 điểm.

Ở cuộc đua trụ hạng, Watford có trận chung kết ngược với Norwich. Trong khi đó, Newcastle phải làm khách của Leeds. Cả hai trận đấu này đều hứa hẹn tạo ra bước ngoặt lớn cho nhóm cuối bảng.