“Công Phương là một cầu thủ có tiềm năng phát triển rất lớn. Trong tương lai, nhiều khả năng bạn ấy sẽ đá chính được ở đội tuyển quốc gia”.

Đó là nhận xét của HLV Nguyễn Văn Biển vào năm 2023 về học trò cưng Nguyễn Công Phương, cầu thủ khi ấy góp công lớn giúp U17 Viettel vô địch quốc gia với thành tích toàn thắng. Ở giải đấu đó, Công Phương tỏa sáng rực rỡ với 4 bàn thắng, giành cả danh hiệu Vua phá lưới và Cầu thủ xuất sắc nhất giải.

Hơn 1 năm sau, tiền vệ tấn công quê Hải Dương lại một lần nữa khiến tất cả phải nhớ đến mình. Lần này là màn tỏa sáng trong màu áo U20 Việt Nam. Trong trận ra quân tại vòng loại giải U20 châu Á 2025 vào tối qua (23/9), Công Phương vào sân trong hiệp 2 và có tới 2 bàn thắng, 2 kiến tạo, qua đó giúp U20 Việt Nam thắng U20 Bhutan 5-0.

Việc Công Phương trở thành trụ cột của U20 Việt Nam trong thời gian tới sẽ là điều không bất ngờ. Thậm chí, vốn dĩ tiền vệ tấn công này đã được gọi lên U20 Việt Nam từ cách đây gần 2 năm khi còn chưa tròn 17 tuổi. Tuy nhiên sau đó cầu thủ này lại chủ động xin rút.

Câu chuyện diễn ra vào đầu năm 2023 khi HLV Hoàng Anh Tuấn lên danh sách U20 Việt Nam dự VCK U20 châu Á. Thời điểm ấy, với việc theo dõi sát sao các lứa trẻ, ông Tuấn nhanh chóng “chấm” Công Phương. Việc được đôn lên đá cùng với lứa đàn anh 2003 cho thấy tiềm năng lớn của cầu thủ sinh năm 2006. Thế nhưng cuối cùng, cầu thủ này đã xin được ở lại để thi đấu cho U17 Viettel ở giải U17 Quốc gia.

“Em có tên trong danh sách triệu tập U20 Việt Nam, nhưng em nghĩ nếu đi U20 thì hiện tại cơ hội thi đấu vẫn ít. Vì thế, em quyết định xin được ở lại đội để thi đấu ở một giải đấu đúng với lứa tuổi của mình. Em đã làm được và giành về chức vô địch”, Công Phương tiết lộ lý do.

Xin phép được rút khỏi U20 Việt Nam, Công Phương sau đó thi đấu chói sáng ở giải U17 Quốc gia 2023, góp công lớn giúp U17 Viettel lên ngôi vô địch. Màn trình diễn ấn tượng ở giải đấu này cũng mở ra cơ hội để Công Phương được đôn lên đội một, tham dự V.League 2023/24. Trước ngày bước sang tuổi 18, cầu thủ này có lần đầu ra sân ở V.League khi Thể Công Viettel gặp CLB Nam Định vào tháng 5/2024 và ngay lập tức đóng góp 1 kiến tạo giúp đội nhà giành thắng lợi 2-1.

Khép lại mùa giải, Công Phương có 6 lần ra sân (5 trận V.League, 1 trận Cúp QG), với 173 phút thi đấu. Với một cầu thủ trẻ, đây thực sự là những trải nghiệm quý giá. Và nhìn sự thay đổi rõ rệt mà Công Phương tạo ra cho U20 Việt Nam kể từ khi vào sân trong hiệp 2 trong trận đấu tối qua, đẳng cấp khác biệt của một cầu thủ từng chinh chiến ở V.League là điều được nhìn thấy rõ.

Tất nhiên, mọi thứ hiện tại cũng mới chỉ là những bước đi đầu tiên trong sự nghiệp của chàng trai quê Hải Dương. Đó cũng chính là lý do mà sau trận thắng U20 Bhutan, HLV Hứa Hiền Vinh thẳng thắn chia sẻ:

"Màn trình diễn của cậu ấy thì mọi người đã thấy rồi, lời khen tôi xin để cho mọi người. Tôi chỉ hy vọng Công Phương tiếp tục, cậu ấy là cầu thủ có năng lực và phải cố gắng qua từng trận đấu. Kết thúc trận đấu đã qua, cần hướng đến trận đấu tiếp theo. Chẳng có thử thách nào giống nhau, hy vọng cậu ấy hiểu được và giữ được khát khao thi đấu".

Ở tuổi 18, tương lai đang rộng mở với Công Phương và hi vọng mọi việc sẽ đi đúng hướng như kỳ vọng của người hâm mộ!