Ngày 15/9, Kỹ sư trưởng chương trình hàng không vũ trụ có người lái của Trung Quốc, ông Châu Kiến Bình cho biết nước này sẽ bắt đầu xây dựng một trạm vũ trụ có hiệu quả kinh tế và sử dụng nhiều dữ liệu hơn Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) hiện tại.
Phát biểu nhân dịp Trung Quốc phóng vào vũ trụ phòng thí nghiệm không gian Thiên Cung-2, ông Châu Kiến Bình nhấn mạnh, khi nhiệm vụ của phòng thí nghiệm vũ trụ kết thúc, Trung Quốc sẽ bắt đầu xây dựng trạm vũ trụ cho riêng nước này.
Ông Châu Kiến Bình cũng cho biết, công việc xây dựng trạm vũ trụ này sẽ bắt đầu sớm nhất vào năm 2017 và Trung Quốc sẽ phóng một khoang chính của trạm vũ trụ này vào khoảng năm 2018.
Trạm vũ trụ của Trung Quốc sẽ gồm 3 phần, nặng hơn 60 tấn, nhỏ hơn trạm ISS và có khả năng kết nối tối đa với hai tàu vũ trụ có người lái và một tàu chở hàng hóa. Trạm vũ trụ này được thiết kế để phục vụ tối đa 6 phi hành gia.