Hồi tuần trước, truyền hình Trung Quốc đã loan báo về "những năng lực chiến đấu gia tăng" của tàu sân bay Liêu Ninh (CV-16), lưu ý rằng tàu sân bay này có thể mang theo 20 máy bay chiến đấu phản lực, củng cố cán cân về sức mạnh hàng hải và hàng không của Bắc Kinh ở khu vực Thái Bình Dương giữa lúc căng thẳng gia tăng.
Những hình ảnh phát sóng hôm 1/8 cho thấy Liaoning có thể mang 8 máy bay chiến đấu J-15, cùng với máy bay trực thăng Z-18 và Z-9, số máy bay chiến đấu lớn nhất mà tàu sân bay này có thể chứa được, cho thấy những kế hoạch tăng cường sự hiện diện trên không của Trung Quốc ở Thái Bình Dương.
Bình luận về chủng loại máy bay chiến đấu J-15 trong một chương trình diễn ra vào hôm 4/8, Thiếu tướng Hải quân Trung Quốc Yin Zhou nói: "Một khi tất cả 8 máy báy đồng loạt cất cánh thì chúng sẽ thể hiện năng lực chiến đấu mạnh mẽ".
Sự hiện diện của máy bay trực thăng cảnh báo sớm trên không Z-18J và máy bay trực thăng chống tàu ngầm Z-18F, vốn chưa từng được biết đến, cùng với máy bay phản lực chiến đấu J-15 trên tàu sân bay Liêu Ninh, thể hiện sự phát triển đáng kể khả năng tác chiến hỗn hợp của không quân và hải quân Trung Quốc.