Trên chiến trường hiện đại, xe tăng chiến đấu chủ lực (MBT) mặc dù vẫn được coi là thứ vũ khí có uy lực nhất, nhưng độ dày của vỏ giáp MBT đang dần trở nên yếu thế trước sự phát triển không ngừng của các loại đạn xuyên công nghệ cao. Chính vì vậy, giải pháp tối ưu để nâng cao sức sống còn chính là trang bị cho nó hệ thống phòng vệ chủ động (APS).
Nguyên lý hoạt động của APS là sử dụng radar hoặc cảm biến quét xung quanh chiến xa nhằm phát hiện mối đe dọa. Khi một tên lửa hay rocket phóng về phía xe tăng, thông số mục tiêu sẽ được thu nhận rồi truyền về cho máy tính điều khiển, từ đó ra lệnh kích hoạt đạn đánh chặn để vô hiệu hóa vũ khí đối phương.
Một số hệ thống APS nổi tiếng nhất hiện nay bao gồm Arena của Nga, hay Trophy và Iron Fist do Israel sản xuất, chúng đã thực sự biến xe tăng - thiết giáp thành pháo đài bất khả xâm phạm. Không đứng ngoài cuộc, Tập đoàn công nghiệp quốc phòng Hoa Bắc - NORINCO của Trung Quốc vừa chính thức trình làng một tổ hợp APS nội địa có tên gọi GL5.
Thử nghiệm hệ thống phòng vệ chủ động GL5
Trong đoạn video trên, dễ nhận thấy hệ thống phòng vệ chủ động GL5 lắp trên xe tăng đã phóng ra 2 đạn đánh chặn để bắn hạ 1 tên lửa chống tăng đang bay tới, tốc độ phản ứng cực nhanh là lời khẳng định tính năng rất đáng gờm của tổ hợp này.
Có vẻ như khối đánh chặn của GL5 cấu tạo với vỏ làm từ vật liệu dễ cháy nhằm hạn chế việc phân mảnh khi nổ, nó sử dụng áp lực khí thuốc để phá hủy đầu đạn tương tự Iron Fist của Israel, thay vì dùng hàng ngàn viên bi nhỏ bắn tung ra xung quanh như Arena của Nga. Điều này sẽ giúp hạn chế thương vong cho bộ binh đi kèm.
Thành phần của hệ thống phòng vệ chủ động GL5 do NORINCO chế tạo
Thông số kỹ chiến thuật cơ bản của tổ hợp APS GL5 như đánh chặn được đạn chống tăng bay với vận tốc tối đa bao nhiêu, thời gian phản ứng, góc bao quát xung quanh xe, hay phạm vi an toàn đối với binh lính đi kèm vẫn chưa được nhà sản xuất công bố.
Dựa trên một tấm ảnh vừa xuất hiện, thành phần của GL5 gồm có 4 bộ cảm biến và 4 bệ phóng đạn đánh chặn (3 đạn mỗi bệ), cùng 1 màn hình điều khiển dành cho trưởng xe, khả năng cao là nó cung cấp sự bảo vệ trọn vẹn 360 độ.
Tuy nhiên dự đoán giá thành của tổ hợp APS này sẽ không hề dễ chịu, khó lòng triển khai trên quy mô lớn mà chỉ được trang bị cho mục tiêu quan trọng như xe tăng chỉ huy. Điều này không có gì bất thường vì nhiều cường quốc quân sự khác cũng đang đi theo cách làm trên.
Nhưng trên hết, việc chế tạo thành công hệ thống phòng vệ chủ động cho xe tăng - thiết giáp chính là lời khẳng định bước phát triển vượt bậc của nền công nghiệp quốc phòng Trung Quốc, họ đang thoát khỏi điều tiếng chuyên đi sao chép công nghệ khắp nơi trên thế giới để từng bước hình thành nên bản sắc rất riêng của mình.