Anh vừa hé lộ quyết tâm trỗi dậy của mình khi có kế hoạch chi tới 12 tỷ bảng (18,3 tỷ USD) để trang bị 138 chiếc tiêm kích tàng hình F-35. Theo bản kế hoạch mua sắm, đến năm 2023, Không quân Hoàng gia Anh sẽ được biên chế 24 chiếc máy bay chiến đấu F-35 JSF và 2 chiếc tàu sân bay mới.
"Đến năm 2023, chúng tôi sẽ triển khai những chiếc máy bay này trên các tàu sân bay", ông Osborne, Bộ trưởng Tài chính Anh nói và cho biết thêm rằng, trong thời gian dài hơn, Chính phủ Anh sẽ đặt mua 138 tiêm kích F-35 để đáp ứng nhiệm vụ trong nước và quốc tế. Với việc được trang bị tiêm kích F-35B, chỉ cần hai chiếc tàu sân bay lớp Queen Elizabeth có thể khiến bất cứ đối thủ nào của Anh cũng phải khiếp sợ.
Dù Anh đầy tự tin về sức mạnh hàng không mẫu hạm của mình nhưng Trung Quốc không nghĩ vây. Tờ WantChinatime dẫn lời ông Cao Weidong, một nhà phân tích quân sự Trung Quốc cho biết, tiêm kích J-15 của Trung Quốc hoàn toàn có khả năng đánh bại tàu sân bay HMS Queen Elizabeth với tiêm kích F-35B.
Theo ông Weidong, tiêm kích J-15 sẽ phát hiện và bắn hạ chiếc F-35B trong một cuộc đối đầu trực tiếp. Để làm được điều đó là bởi chiến đấu cơ Trung Quốc có nhiều lợi thế hơn. Chiếc F-35B tiêu thụ nhiều nhiên liệu hơn so với J-15, nó có một bán kính chiến đấu chỉ 500 km, trong khi J-15 có bán kính lên tới 1.000 km.
Với khả năng cất cánh đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng, chiếc F-35B thậm chí còn nặng hơn cả phiên bản F-35C của Hải quân Mỹ. Do có tiêm kích hạm tốt hơn nên trong một cuộc xung đột hạn chế, tàu sân bay Liêu Ninh của quân đội Trung Quốc có khả năng đánh bại một con tàu lớn như tàu sân bay HMS Queen Elizabeth của Hải quân Anh.
Theo nhận định trên, tiêm kích J-15 có thể mang 7 tấn nhiên liệu và vũ khí khi cất cánh bằng boong phóng kiểu nhảy cầu trên tàu Liêu Ninh, đây là điểm yếu lớn nhất của các tiêm kích hạm của Hải quân Trung Quốc.
Vị chuyên gia này cho biết tàu sân bay HMS Queen Elizabeth, với boong phóng kiểu trượt tuyết và một sàn đáp chéo góc, có thể chuẩn bị cho sự ra mắt của 6 chiếc F-35B cùng một lúc, tạo cho nó một lợi thế hơn hẳn so với Liêu Ninh.
Tuy nhiên, việc F-35B chỉ được mang được một nửa số vũ khí so với thiết kế ban đầu khiến cả F-35B và hàng không mẫu hạm của Anh hoàn toàn có thể bị J-15 trên tàu Liêu Ninh đánh bại, ông Weidong nhận định đầy tự tin.
Theo nhận định của vị chuyên gia Trung Quốc, khoang vũ khí bên trong F-35B là quá nhỏ so với kích thước bom Đường kính nhỏ II (SDB II) cần phải vận chuyển của máy bay. Theo yêu cầu, các máy bay chiến đấu đều phải vận chuyển ít nhất là 8 quả bom SDB II trong mỗi lượt tấn công mục tiêu, nhưng F-35B chỉ có thể chứa tối đa 4 quả.
Tuy nhiên, ông Weidong cho rằng rất khó để dự đoán bên nào sau cùng giành chiến thắng trong một cuộc xung đột tiềm năng bởi thắng hay thua còn phải phụ thuộc vào nhiều yếu tố trên chiến trường. (Ảnh trong bài: Mô hình tiêm kích F-35B trên tàu HMS Queen Elizabeth).