Trung Quốc không ra thông báo chính thức về việc bổ nhiệm tướng Lý Tác Thành, nhưng một bản tin của Bộ quốc phòng nước này cho thấy chiều ngày 26/8, ông Lý - với chức vụ mới - đã tham gia hội nghị hợp tác 4 bên về chống khủng bố, tổ chức ở Tajikistan, và hội kiến Tham mưu trưởng lục quân Pakistan, tướng Javed Bajwa.
Tờ Thời báo Hoàn Cầu cho hay, thông tin của Lầu Bát Nhất cũng hé lộ ông Lý Tác Thành vẫn chưa trở thành ủy viên của Quân ủy trung ương Trung Quốc (CMC).
Vào ngày 23/8, các hãng thông tấn Bloomberg (Mỹ) đã trích dẫn hai nguồn tin nắm rõ về quân đội Trung Quốc cho biết, hôm 21/8, Chủ tịch Tập Cận Bình đã bổ nhiệm tướng Lý Tác Thành vào vị trí hiện tại. Bài báo cũng cho biết ông Phòng Phong Huy sẽ đảm nhiệm chức vụ khác.
Theo Hoàn Cầu, vào chiều ngày 21, tướng Phòng Phong Huy vẫn tổ chức hội đàm với Tư lệnh tối cao Các lực lượng vũ trang Thái Lan Surapong Suwana-Adth tại Lầu Bát Nhất.
Tính đến tháng 1/2016, CMC đã cơ bản hoàn thành cải tổ cơ cấu với 15 cơ quan chức năng, gồm 7 bộ (sở), 3 ủy ban, 5 đơn vị trực thuộc. Bộ tham mưu liên hợp Quân ủy là 1 trong 15 cơ quan này.
Tờ Bưu điện Hoa Nam Buổi sáng (SCMP) ngày 27/8 cho hay, kể từ năm 2013, tướng Lý Tác Thành là quan chức quân đội được Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình trọng dụng.
Lý Tác Thành từng tham chiến trong cuộc xâm lược biên giới phía Bắc Việt Nam năm 1979 với vai trò liên đội trưởng.
Năm 2015 ông này được thăng hàm Thượng tướng và bổ nhiệm làm tư lệnh Lục quân. Vai trò mới của ông Lý rất quan trọng trong quá trình cải cách quân đội của ông Tập.