Ngày 13/01/2016, giải xổ số Powerball của Mỹ đã tiến hành bốc thăm và công bố người trúng thưởng. Sau nhiều giờ chờ đợi, danh tính chủ sở hữu giải thưởng trị giá 528 triệu USD (khoảng 11.000 tỷ đồng theo tỷ giá tại thời điểm đó) đã chính thức lộ diện. Đó chính là một cặp vợ chồng sống gần bãi biển Melbourne của tiểu bang Florida - ông David Kaltschmitt (55 tuổi) và bà Maureen Smith (70 tuổi).
Đến ngày 17/01, Cục xổ số Florida đã tổ chức một buổi họp báo và lễ trao giải thưởng độc đắc lớn nhất nước Mỹ tại thời điểm đó. Vợ chồng David cũng có mặt để nhận số tiền khổng lồ và chia sẻ niềm vui của bản thân.
Vợ chồng David cùng nhau đến nhận giải. Ảnh internet.
Tại buổi lễ, David và Maureen tiết lộ cả hai đã gắn bó với nhau suốt 36 năm. Dù cuộc sống không khó khăn nhưng Maureen vẫn luôn hy vọng may mắn sẽ mỉm cười với gia đình mình. Bà thường xuyên mua vé số tại các đại lý quanh nhà. Lần này, tờ vé số trị giá 10 USD được mua trước cửa siêu thị đã giúp vợ chồng bà ‘‘đổi đời’’.
Khi biết mình trúng 528 triệu USD, Maureen không nói nên lời. Bà ngồi trầm ngâm một lúc, sau đó gọi điện báo tin cho chồng. Cả hai đã vỡ òa trong niềm vui sướng tột cùng. Sau khi trừ các loại thuế liên quan, vợ chồng David nhận về số tiền 327 triệu USD (khoảng 7.500 tỷ đồng theo tỷ giá năm đó).
Ông David dự định sẽ mua một chiếc ô tô mới sau khi lĩnh thưởng. Ảnh internet.
Tại lễ trao giải, David và Maureen nhận được nhiều câu hỏi về kế hoạch sử dụng tiền thưởng. Lấy lại bình tĩnh, David đáp cả hai chưa biết nên tiêu tiền như thế nào. Anh nói có thể sẽ mua một chiếc ô tô mới, sau đó cùng vợ nghỉ ngơi và tận hưởng cuộc sống.
Câu trả lời ngắn gọn của David khiến công chúng không quá bất ngờ. Có lẽ đôi vợ chồng vẫn còn lúng túng khi trúng giải lớn nên chưa kịp lên kế hoạch cho bản thân. Số đông tin rằng cặp đôi sẽ sớm mua biệt thự, siêu xe, đồ hiệu và có cuộc sống sang chảnh như nhiều người may mắn trúng giải khác. Thế nhưng, những chuyện xảy ra sau đó nằm ngoài sức tưởng tượng của nhiều người.
Sau buổi lễ nhận thưởng, David và Mareen không xuất hiện trên bất kỳ phương tiện truyền thông hay tham gia buổi phỏng vấn nào. Công chúng vô cùng tò mò về cuộc sống của cặp chồng này sau khi trở nên giàu có.
Đến ngày 4/07/2016, Daily Mail đã đăng tải một bài viết về cuộc sống của Maureen và David khiến dư luận xôn xao. Phóng viên đã chụp lại những khoảnh khắc đời thường của cặp vợ chồng sau khi trúng số.
Theo đó, họ vẫn sống trong căn nhà cũ gần nằm bãi biển Melbourne của bang Florida. Trong hình, bà Maureen xuất hiện trước cửa nhà với bộ đồ cũ, chân đi dép lê để ra ngoài đổ rác. Ông David diện áo phông, quần đùi, tay xách chiếc balo đi vào trong nhà. Khi tới siêu thị, bà Melbourne cũng mặc quần áo đơn giản, nhanh chóng mua đồ rồi lên xe ra về.
Cặp vợ chồng già vẫn sống trong căn nhà cũ. Ảnh Daily Mail.
Quan sát thêm, phóng viên biết được cặp vợ chồng này đã mua 2 chiếc xe ô tô mới sau khi trúng thưởng: 1 chiếc Tesla trị giá 90.000 USD (khoảng 2 tỷ đồng) và 1 chiếc GMC Yukon 60.000 USD (khoảng 1,5 tỷ đồng). Chúng là những mẫu xe tầm trung mà các gia đình bình thường ở Mỹ đều có thể mua được. Lúc này, dư luận bắt đầu chuyển hướng. Họ tò mò vợ chồng David đã dùng tiền 327 triệu USD vào việc gì.
Họ vẫn sống một cuộc đời bình thường như trước khi trúng xổ số. Ảnh Daily Mail.
Khi liên hệ với David và Maureen, phóng viên đã nhận được câu trả lời bất ngờ. Cặp đôi chia sẻ đã dùng một khoản tiền vào việc đầu tư cá nhân. Họ cũng quyên góp cho các tổ chức nghiên cứu về ung thư và hỗ trợ trẻ em có hoàn cảnh khó khăn.
Về lý do không tiêu xài hoang phí, David mỉm cười và nói: ‘‘Tôi rất hài lòng với cuộc sống hiện tại. Tôi có một gia đình hạnh phúc, một người vợ biết quan tâm và những đứa con ngoan ngoãn. Chúng tôi thấy bản thân không thiếu thứ gì. Tất nhiên là chúng tôi đã nghĩ đến việc tiêu xài, nhưng một khi ham muốn vật chất bùng lên thì con người có thể mất trí, không thể kiểm soát bản thân. Có rất nhiều người đã trở nên sa đọa ngay khi có tiền. Có tiền không đồng nghĩa với hạnh phúc".
Những chia sẻ của ông David và bà Maureen nhanh chóng nhận được sự tán dương của công chúng. Họ được khen ngợi vì lối sống giản dị, khiêm tốn và biết san sẻ với cộng đồng. Không ít người đã đánh mất bản thân sau khi trúng xổ số, khiến gia đình ly tán, tài sản tiêu tan. Câu chuyện của vợ chồng David giúp chúng ta nhận ra chỉ khi vượt qua được cám dỗ của vật chất, con người mới thực sự có được hạnh phúc và bình an.