Theo kế hoạch, chuyến bay đầu tiên của SB-1 Defiant được dự kiến vào cuối năm nay. Tuy nhiên, việc máy bay gặp phải một số vấn đề liên quan đến hệ thống truyền động khiến chương trình này bị trì hoãn. Trước đó, quá trình sản xuất cánh quạt bằng vật liệu composite cho máy bay cũng gặp trục trặc.
Mặc dù không cung cấp chi tiết nguyên nhân, nhưng đại diện Sikorsky và Boeing đều khẳng định đây chỉ là sự cố nhỏ và đang tập trung khắc phục tối đa hai tuần trước khi đề xuất xin giấy phép bay từ cơ quan phụ trách an toàn hàng không.
Chương trình trực thăng đa nhiệm JMR của Mỹ gồm 2 chương trình nhỏ hơn là trực thăng tầm trung (FVL-M) và trực thăng hạng nặng (FVL-H). SB-1 Defiant nằm trong chương trình FVL-M với mục tiêu thay thế trực thăng tấn công AH-64 Apache và trực thăng vận tải UH-60 Black Hawk đã lỗi thời.
Thế mạnh của trực thăng SB-1 Defiant chính là tốc độ cao, có thể lên tới 462km/h nhờ thiết kế cánh quạt đồng trục và rotor đuôi cung cấp thêm lực đẩy, trong khi đó trực thăng AH-64 và UH-60 chỉ đạt khoảng 300km/h.
Bên cạnh đó, cánh quạt đồng trục cho phép SB-1 Defiant bay ở độ cao lớn, vùng núi cao mà ít dòng trực thăng có thể hoạt động được, cũng như khả năng xoay sở ở phạm vi hẹp, tác chiến tốt trong môi trường đô thị phức tạp.
Ngoài ra, SB-1 Defiant được kỳ vọng sẽ trang bị những công nghệ điện tử, tác chiến điện tử, cảm biến, hệ thống điều khiển hiện đại nhất của Mỹ nhằm hỗ trợ tối đa cho phi công trong khi tham chiến.
Máy bay được thiết kế cho cả nhiệm vụ vận tải chiến trường và tấn công. Phiên bản vận tải chở được 11 người lính như ở UH-60 nhưng số cáng cứu thương tăng lên 8 thay vì chỉ 6. Trong khi đó, phiên bản tấn công có thể được trang bị súng máy điều khiển từ xa lắp dưới mũi máy bay và các giá tên lửa ở 2 bên cạnh sườn.
Đối thủ chính của SB-1 Defiant trong chương trình FVL-M là V-280 Valor của hãng Bell Helicopter với một thiết kế cánh quạt nghiêng trông giống như lai giữa UH-60 với trực thăng lưỡng thể V-22 Osprey. Quân đội Mỹ sẽ lựa chọn một trong hai mẫu này sau các chuyến bay thử nghiệm dự kiến trong năm 2019.