Tuyên bố chính thức của quân đội Mỹ cho biết, “m ột chiếc trực thăng gặp sự cố ở đông bắc Syria đã khiến 22 quân nhân Mỹ bị thương ”, không có báo cáo về hỏa lực của đối phương vào thời điểm đó.
Các binh sĩ bị thương với nhiều mức độ khác nhau, trong đó 15 người đã được chuyển đến các cơ sở chăm sóc đặc biệt để điều trị ở nước ngoài. Tai nạn này được cho là xảy ra trong một chiến dịch nhảy dù ở Al Hasakah, một tỉnh ở phía đông bắc Syria.
Trực thăng Black Hawk của quân đội Mỹ ở Syria.
Trước đó, vào năm 2017 một chiếc trực thăng MV-22 Osprey của Thủy quân lục chiến Mỹ cũng bị rơi ở Syria khiến hai Thủy quân lục chiến bị thương. Trong khi đó, lực lượng quân đội Mỹ tại Syria cũng thường xuyên gặp thương vong do các cuộc đụng độ với lực lượng địa phương.
Quân đội Mỹ duy trì sự hiện diện của khoảng 900 nhân viên ở Syria, được tăng cường vào giai đoạn từ 2018-2020 với vũ khí hạng nặng bao gồm hệ thống pháo phản lực HIMARS, xe tăng M1A2 Abrams và xe chiến đấu bộ binh M2 Bradley. Kể từ đó, nhiều vũ khí khác cũng đã tiếp tục được triển khai đến Syria như một lực lượng tiếp viện.
Lực lượng Mỹ tại Syria được triển khai để kiểm soát khu vực chứa nhiều trữ lượng dầu mỏ nhất của quốc gia Trung Đông này, dầu mỏ được khai thác với số lượng đáng kể, được xuất khẩu, bán và một phần lợi nhuận thu được từ đó sẽ quay lại tài trợ cho sự hiện diện của quân đội Mỹ.
Điều này được nhiều người coi là bất hợp pháp, nếu không muốn nói là cướp bóc, vì cả chính phủ Syria lẫn Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc đều không cho phép việc Mỹ chiếm đóng hoặc khai thác và bán dầu của Syria.
Máy bay trực thăng UH-60 Black Hawk.
Những nỗ lực của Syria và các đồng minh nhằm ngăn chặn sự hiện diện quân sự của Mỹ đã vấp phải sự trả đũa áp đảo.
Với mạng lưới căn cứ quân sự rộng lớn trong khu vực, sự hiện diện của lực lượng hải quân cùng các loại máy bay hiện đại, từ máy bay trực thăng AC-130 đến máy bay chiến đấu trên tàu sân bay F-18E Super Hornet liên tục được điều động, để hỗ trợ các lực lượng Mỹ trên mặt đất khi họ đối mặt với các mối đe dọa.
Các máy bay trực thăng Black Hawk được triển khai cho các hoạt động ở Syria, cũng đã tăng cường các biện pháp đối phó bằng laser độc đáo để cải thiện khả năng sống sót, trước các cuộc tấn công từ tên lửa đất đối không dẫn đường hồng ngoại cầm tay.
Bên cạnh đó, một số quốc gia châu Âu khác cũng hỗ trợ việc chiếm đóng của Mỹ, cụ thể là Na Uy và Pháp, hai quốc gia này đã triển khai lực lượng đặc biệt đến hỗ trợ các khu vực Mỹ đang chiếm đóng, trong khi một đồng minh NATO khác là Thổ Nhĩ Kỳ cũng đang triển khai một lực lượng không nhỏ ở đông bắc Syria.