Trước trận chung kết với U21 sinh viên Nhật Bản, có 4 cái tên của U21 Việt Nam lọt vào mắt xanh của HLV Park Hang-seo, gồm tiền vệ Lê Xuân Tú, Trần Văn Công, trung vệ Đặng Văn Tới và tiền đạo Trần Danh Trung. Trong đó, Danh Trung từ lâu vốn đã là cầu thủ được ông Park dành khá nhiều sự chú ý.
HLV Dương Hồng Sơn của U21 Việt Nam, cũng là cầu thủ xuất sắc nhất của AFF Cup 2008 - giải đấu mà đội tuyển Việt Nam lần đầu tiên giành ngôi vô địch cũng đã dành rất nhiều lời khen ngợi cho cậu học trò của mình: "Trần Danh Trung sẽ là tiền đạo chủ lực của các đội tuyển Việt Nam trong tương lai".
Ngày hôm nay, trong trận chung kết với đối thủ được đánh giá cao hơn đến từ Nhật Bản, Danh Trung chứng tỏ anh là một cầu thủ lớn, có thể xoay chuyển cả trận đấu bằng những tình huống đột biến mà mình tạo ra. Hình ảnh của Danh Trung hôm nay gợi nhớ về hình ảnh của Công Phượng thời U19 ngày nào.
Trước khi Danh Trung ghi bàn ở phút 32, U21 Việt Nam gặp phải sức ép nghẹt thở từ đội bóng sinh viên Nhật Bản. Nhưng bàn thắng ấy đã giải tỏa rất nhiều cho các học trò của HLV Dương Hồng Sơn, và có lẽ là cả ông thầy này trên "ghế nóng". Từ cú sút phạt của Văn Bửu về góc xa, Danh Trung tách người, đón đúng điểm rơi đánh đầu tung lưới thủ thành Yuya.
Sau khi Danh Trung ghi bàn, U21 Việt Nam phải nhận quả phạt đền phút phút cuối cùng của hiệp 1. Tabei Ryo đã chiến thắng được thủ thành Tùng Lâm, song may mắn cho U21 Việt Nam khi chính cột dọc từ chối bàn thắng của các cầu thủ trẻ Nhật Bản.
Hiệp hai bắt đầu với sức ép nghẹt từ các cầu thủ khách. Có lúc tưởng chừng hàng thủ Việt Nam không còn trụ nổi. Nhưng vẫn còn đấy Danh Trung. Chỉ hai phút sau cú sút dội cột dọc khung thành thủ môn Tùng Lâm của Daiki, Danh Trung thêm lần lên tiếng, nâng đôi cách biệt của U21 Việt Nam.
Pha chuyền bóng của đồng đội là không mấy thuận lợi, nhưng Danh Trung đã khéo léo hãm bóng, đi thêm một nhịp trước khi rướn chân trái trúng bóng trước hậu vệ Nhật Bản, buộc đối thủ phải phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Tuấn Hải sút thành công quả penalty, dìm đối thủ Nhật Bản vào tuyệt vọng.
Chơi một giải đấu đầy nỗ lực, U21 Việt Nam đã đoạt ngôi vô địch đầy xứng đáng. HLV Dương Hồng Sơn chắc hẳn không thể vui hơn với thành tích của các học trò. Nhưng HLV Park Hang-seo chắc cũng sẽ vui chẳng kém, bởi những cầu thủ trẻ mà mình chọn đã thể hiện được tài năng và bản lĩnh, như Công Phượng này nào.
Tỷ số: U21 Việt Nam 2-0 U21 Sinh viên Nhật Bản
Đội hình thi đấu
U21 Việt Nam: Tùng Lâm, Vũ Tín, Văn Tới, Thanh Bình, Hoàng Duy, Văn Bửu, Ngọc Hà, Lâm Thuận, Huy Hoàng, Danh Trung, Văn Đạt
U21 Sinh viên Nhật Bản: Yuya, Kento, Fumiya, Daiki, Hiroto, Yusuke, Shogo, Seiya, Shosei, Tetsuyuki, Ryo
Ghi bàn: Danh Trung (32'), Tuấn Hải (68', pen)