Phát biểu trên của ông Carter được đưa ra bên lề Đối thoại Shangri-La thường niên tại Singapore hôm 2/6. Bộ trưởng Ash Carter cho biết thêm, chính các vụ phóng tên lửa gần đây của Triều Tiên cho thấy nhu cầu phòng thủ của Mỹ và Hàn Quốc.
"Đã có năm lần phóng tên lửa thất bại liên tiếp nhưng gần như toàn bộ thế giới tiếp tục quan ngại về hoạt động tên lửa của Triều Tiên. Trước đó, hôm 31/5, Triều Tiên đã phóng thử nghiệm một tên lửa được cho là Musudan. Giới chức Mỹ và Hàn Quốc cho biết vụ phóng thất bại.
"Và dù các vụ thử nghiệm thất bại nhưng sự thật là họ vẫn đang cố gắng làm cho những quả tên lửa của mình bay lên. Đó là một thực tế đáng quan ngại" - Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ash Carter nhấn mạnh.
Tầm bao phủ của hệ thống THAAD khi triển khai tại Hàn Quốc.
Ông Ash Carter cho biết kế hoạch triển khai hệ thống THAAD tại Hàn Quốc sẽ được thảo luận trong cuộc gặp của ông với người đồng cấp Hàn Quốc vào ngày 3/6, bên lề Đối thoại Shangri-La.
Tuy nhiên, vị Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cũng cho biết: "Đó không phải là một chủ đề mà chúng tôi cần phải thảo luận nhiều bởi các kế hoạch vẫn đang trong giai đoạn tiến triển".
Việc Mỹ triển khai lá chắn tên lửa THAAD tại Hàn Quốc có lẽ chỉ còn là vấn đề thời gian bởi hồi tháng 3/2016, Nhà Trắng khẳng định bất chấp sự phản đối của Trung Quốc và Nga, việc triển khai THAAD vẫn được thực hiện.
Trả lời báo giới, người phát ngôn Nhà Trắng Josh Earnest cho hay: "Các cuộc thảo luận này đang diễn ra. Thiết bị này (THAAD) nhằm vào mối đe dọa từ Triều Tiên, chứ không phải Trung Quốc hay Nga".
Lâu nay, Nga và Trung Quốc vẫn bày tỏ phản đối việc triển khai THAAD trên lãnh thổ Hàn Quốc do lo ngại radar của hệ thống này có thể theo dõi cả các hoạt động của hai nước trên. Trong khi đó, Hàn Quốc và Mỹ đã nhiều lần tuyên bố rằng THAAD chỉ là để bảo vệ Hàn Quốc tốt hơn trước các mối đe dọa về tên lửa và hạt nhân của Triều Tiên.
Tuy nhiên, ngày 4/3, Hàn Quốc thông báo nước này và Mỹ đã quyết định bắt đầu cuộc đàm phán chính thức về việc triển khai THAAD sau vụ Triều Tiên thử hạt nhân hôm 6/1 và phóng tên lửa tầm xa mang vệ tinh lên quỹ đạo hôm 7/2.
Dù khẳng định THAAD vẫn sẽ được triển khai những Mỹ và Hàn Quốc kêu gọi Trung Quốc cần tham gia vào các cuộc đàm phán về THAAD của Mỹ tại Hàn Quốc, vấn đề liên quan đến sự sống còn của Seoul trước các nguy cơ tấn công hạt nhân từ Triều Tiên.
Phát biểu trong một cuộc hội thảo ngày 18/4 tại Washington, ông Shin Beomchul, người đứng đầu cơ quan hoạch định chính sách thuộc Bộ Ngoại giao Hàn Quốc nhấn mạnh nguy cơ từ Triều Tiên không phải là nguy cơ thông thường mà liên quan trực tiếp tới tham vọng hạt nhân của nước này, đe dọa sự tồn vong của Hàn Quốc.
Theo quan chức Hàn Quốc, các bên cần làm sáng tỏ những sự hiểu lầm nhưng ưu tiên hàng đầu vẫn là đảm bảo an ninh cho Seoul. Trong khi đó, ông Mark Lambert, Giám đốc Văn phòng về các vấn đề trên Bán đảo Triều Tiên thuộc Bộ Ngoại giao Mỹ, cũng cho rằng cần có thêm các cuộc trao đổi với Trung Quốc về THAAD.