Bộ mặt thật của một bác sĩ
Theo thông tin từ phía cảnh sát thành phố Houston – nơi xảy ra vụ việc, nghi phạm trong vụ cưỡng hiếp trên là Shafeeq Sheikh – 46 tuổi.
Ngày 2/11/2013, một nữ bệnh nhân – danh tính được giữ kín đã tìm đến Bệnh viện đa khoa Ben Taub ở thành phố Houston để chữa bệnh. Tại đây, các bác sĩ yêu cầu người phụ nữ phải nhập viện để điều trị chứng thở khò khè đứt quãng.
Tuy nhiên, không lâu sau đó cảnh sát lại nhận được cuộc điện thoại từ phía người phụ nữ báo rằng có 1 nam bác sĩ trong bệnh viện đã đến phòng cô 3 lần vào tối đêm hôm trước và sau đó đã cưỡng hiếp cô vào lần đến cuối cùng.
Bác sĩ Shafeeq Sheikh - nghi phạm trong vụ cưỡng hiếp bệnh nhân trình diện tại tòa.
Vào thời điểm xảy ra sự việc, cơ thể bệnh nhân đang được nối với các loại máy móc điều trị và đã được tiêm thuốc an thần nên không thể phản kháng. Mặc dù vậy, người phụ nữ vẫn cố tìm kiếm sự giúp đỡ thông qua nút bấm khẩn cấp nhưng không được vì nút bấm đã bị rút điện.
Vụ tấn công khiến người phụ nữ bị thương khá nghiêm trọng. Sáng hôm sau, cô lập tức gọi điện báo cảnh sát, đồng thời chấp nhận tiến hành các cuộc kiểm tra để thu thập bằng chứng cho vụ cưỡng hiếp.
Tháng 10/2015, kết quả từ các cuộc thử nghiệm DNA đã hướng cuộc điều tra đến nghi phạm Sheikh – tốt nghiệp Đại học Y Baylor và là bác sĩ nội trú tại bệnh viện Ben Taub. Vào thời điểm xảy ra vụ cưỡng hiếp, vị bác sĩ này đang trong ca trực.
Theo những hình ảnh được camera an ninh ghi nhận lại cho thấy, Sheikh đã đi đến tầng lầu đặt phòng của nữ bệnh nhân ít nhất 12 lần – Houston Chronicle đưa tin.
10 năm tù treo cho bản án về tội cưỡng hiếp
Tại tòa, Sheikh khẳng định đã đến phòng người phụ nữ để kiểm tra tình trạng sức khỏe nhưng người này lại cố tình quyến rũ bằng cách tóm lấy đũng quần của anh ta. Sheikh đã nhanh chóng rời đi và khi trở lại phòng để thăm khám, người phụ nữ lại ‘khiêu kích’ anh ta một lần nữa.
"Tôi nghĩ có lẽ Sheikh đã bị sốc và bối rối vào lần đầu tiên. Khi anh ấy trở lại và người phụ nữ tiếp tục khiêu khích, vị bác sĩ này đã không thể kiềm chế bản thân và đáp lại", Andrews – luật sư biện hộ của Sheikh nói.
Để biện hộ cho Sheikh, Andrews đã đặt ra câu hỏi về độ tin cậy trong những lời khai của người phụ nữ. Vị luật sư này đưa ra bằng chứng là phần nhật kí ghi lại những tin nhắn và cuộc điện thoại người phụ nữ đã gọi cho người thân và bạn bè trong lúc nằm viện để chứng minh cô hoàn toàn tỉnh táo.
Nhóm luật sư biện hộ của Sheilk cũng đặt câu hỏi về động cơ của người phụ nữ, nghi ngờ rằng cô đã cố ý đệ đơn kiện để nhận được một khoản bồi thường thông qua thỏa thuận dàn xếp từ người bác sĩ.
Sau nhiều phiên xét xử, cuối cùng tòa quyết định tuyên phạt Sheikh với bản án 10 năm tù treo.
"Sheikh đã phạm sai lầm nhưng anh ấy không hề cưỡng hiếp người phụ nữ. Trong vụ án này chúng ta có một người phụ nữ La tinh với bộ ngực ‘giả’ đã cố ý tiếp cận với một gã đàn ông trung niên khiến anh ấy mất kiểm soát", Andrews đưa ra lời biện hộ.
Trong phiên xét xử diễn ra hồi tuần trước, các công tố viên trình bày với bồi thẩm đoàn rằng Sheikh đã phản bội lại lòng tin và lợi dụng người phụ nữ để trục lợi trong lúc cô không có khả năng phản kháng.
Cũng tại phiên tòa này, các công tố viên đề nghị kết án Sheikh về tội tấn công tình dục cấp độ 2 với hình phạt tối đa là 20 năm tù giam.
"Vị bác sĩ đã đánh mục tiêu vào người phụ nữ và chọn cô để làm con mồi. Trước khi hành động, người này đã tính toán vô cùng tỉ mỉ và chính xác từng bước rồi mới ra tay, sau đó quay trở lại làm việc như bình thường", công tố viên Lauren Reeder nói.
Tuy nhiên, cuối cùng bồi thẩm đoàn đã đứng về phía các luật sư biện hộ của Sheikh với lập luận cho rằng cần phải có một bản án khoan hồng hơn vì Sheilk đã thật sự hối hận khi vi phạm lời thề Hippocrat của bác sĩ và lời thề chung thủy trong hôn nhân.
Cuối cùng trong phiên xét xử mới đây nhất, thẩm phán tòa án bang Texas đã quyết định giảm mức án của Sheikh xuống còn 10 năm tù treo.
Sự phẫn nộ của dư luận
Không giống như nhiều tiểu bang khác và cả chính phủ liên bang Mỹ, bang Texas trao quyền cho tòa án được phép tự định đoạt mức độ trừng phạt đối với tội phạm hình sự. Và quyết định đối với bản án của Sheikh sau đó đã nhanh chóng tạo nên một làn sóng phẫn nộ trong dư luận.
Để phản đối, nhiều người còn không ngại dẫn chứng lại vụ án xâm hại tình dục của Brock Turner tại bang California, ít nhất tên tội phạm này vẫn bị tòa tuyên án 6 tháng tù giam để trả giá cho hành vi của bản thân.
Trước sự tức giận của mọi người, nhóm luật sư biện hộ cho Kheikh khăng khăng bảo vệ quyết định của tòa án với lí do việc bác sĩ Kheikh và bệnh nhân quan hệ tình dục dựa trên cơ sở hoàn toàn tự nguyện và đã được sự đồng ý của người bệnh.
Lisa Andrews – đại điện nhóm luật sư biện hộ nói với Washington Post: "12 thành viên của bồi thẩm đoàn đều có mặt đầy đủ trong các phiên tòa. Họ ngồi đó, lắng nghe những chứng cứ được đưa ra trong suốt 2 tuần liền và đi đến kết luận cuối cùng.
Một khi bạn đã không có ở đó và chưa nghe được bất kì bằng chứng nào thì đừng vội đưa ra kết luận về những sự việc mà bạn không hề biết rõ. Sự thật không phải lúc nào cũng chỉ có trắng và đen. Sự thật thường là một phiên bản của màu xám.
Tôi biết rằng vẫn còn nhiều nghi ngờ về việc liệu Sheikh có tội hay vô tội. Tuy nhiên, tôi tin rằng tòa án đã đưa ra quyết định đúng đắn trong trường hợp này dựa trên những sự thật mà họ đã được nghe tại các phiên xét xử."
Bệnh viện Ben Taub ở Houston, bang Texas - nơi xảy ra vụ cưỡng hiếp.
Dane Schiller, phát ngôn viên của văn phòng công tố quận nói rằng phía văn phòng tôn trọng kết quả của vụ án.
Schiller nói: "Bồi thẩm đoàn đã đại diện cho người dân bỏ phiếu xác định bản án của Sheikh và mặc dù bên tố tụng đã cố gắng thuyết phục tòa với bán án tù giam nhưng cuối cùng chúng tôi vẫn tôn trọng quy trình xét xử và quyết định của tòa với bản án treo cho một tội phạm tình dục."
Bên cạnh đó, nhiều chuyên gia pháp lý cũng tỏ ra ngạc nhiên với mức án dành cho Sheikh. Một số chuyên gia cho rằng bản án khoan hồng là điều không bình thường, đặc biệt đối với một ngành nghề luôn đòi hỏi những tiêu chuẩn nghề nghiệp cao hơn các nghề khác.
Michele Dauler – giáo sư luật tại đại học Standford, người đã lãnh đạo chiến dịch kêu gọi tòa án California tuyên án Turner 6 tháng tù giam, nói rằng bản án này tạo cảm giác như các thành viên của bồi thẩm đoàn đã bị thuyết phục trước những lý lẽ phân biệt chủng tộc và đổ lỗi cho nạn nhân một cách thái quá từ phía luật sư biện hộ.
Dauber nhận xét lập luận của Andrew mô tả nạn nhân như một người phụ nữ La tinh với bộ ngực ‘giả’ là một kiểu lập luận đáng xấu hổ. Ông nói:
"Xâm hại và quấy rối tình dục đã ảnh hưởng đến việc phụ nữ có cơ hội tiếp cận sự bình đẳng trong xã hội và kiểu lập luận đổ lỗi cho nạn nhân là một trong những lí do chính. Hệ thống luật pháp đã thất bại khi lại có những cách đối xử tàn bạo như thế với phụ nữ, mà còn là nạn nhân đến từ những cộng đồng chịu nhiều thiệt thòi."
Andrew thừa nhận rằng hầu hết sự oán giận từ cộng đồng xuất phát từ nguyên nhân tòa án đã bảo vệ Sheikh. Cô nói: "Công việc của tôi là hết lòng bảo vệ quyền lợi của thân chủ và đó là những điều tôi đã làm. Chúng tôi không thể tạo ra được sự thật."
Được biết, Sheikh đã có một thời gian ngắn làm thực tập sinh tại Bệnh viện Houston Methodist nhưng đã bị sa thải trước khi vụ án được phanh phui. Sheikh bị đình chỉ công tác và sau đó sa thải sau khi bệnh viện nhận được thông tin về những cáo buộc liên quan đến Sheikh năm 2015.
Hiện, Hội đồng y tế Texas đã quyết định tước bằng của Sheikh với lí do "nếu tiếp tục để vị bác sĩ này làm việc trong lĩnh vực y học thì điều này cũng đồng nghĩa với việc tiếp tục tạo ra nhiều mối đe dọa đến lợi ích cộng đồng."