Toyota đã quyết định thiết lập kế hoạch điện khí hóa từ điểm xuất phát. Qua trao đổi với Automotive News, đại diện hãng xe cho biết họ chưa hài lòng với nền tảng e-TNGA trên những chiếc EV đầu tiên bao gồm bZ4X, Lexus RZ, cũng như bZ3 dành cho thị trường Trung Quốc.
Gần đây, các kỹ sư của Toyota đã tháo rời một chiếc Tesla Model Y để nghiên cứu sự cạnh tranh của nó. Đây là một thông lệ phổ biến giữa các nhà sản xuất ô tô. Theo Bộ Năng lượng Hoa Kỳ, tại bang California, Mỹ, Tesla Model Y đã bán chạy hơn RAV4 của Toyota. Trong khi đó, mẫu xe Model 3 cũng vượt mặt Camry về doanh số.
Qua quá trình nghiên cứu, các kỹ sư từ Toyota đã đánh giá rất cao thiết kế cốt lõi của Tesla Model Y. Kỹ thuật sản xuất đúc khuôn nhôm của thương hiệu Mỹ giúp mẫu xe giảm trọng lượng, chia thân thành hai phần chính, với bộ pin đóng vai trò là một phần cấu trúc của xe.
Mặt khác, nền tảng e-TNGA của Toyota yêu cầu nhiều bộ phận hơn. Ngoài ra, bộ pin của Toyota được lắp đặt riêng biệt, khiến xe điện bị giới hạn về kích thước.
Trên thực tế, nền tảng kể trên của Toyota ban đầu được phát triển cho ô tô chạy bằng xăng và hybrid vào năm 2015.
Thương hiệu Nhật Bản vẫn đang trong quá trình chuyển đổi một số nhà máy của mình trên khắp thế giới để phù hợp với nền tảng này. Tuy nhiên, ông Koji Sato đã tạm dừng phát triển một số phương tiện e-TNGA sắp tới để hoàn thiện một nền tảng dành riêng cho xe điện.
Toyota cho biết kế hoạch kể trên được tiến hành trước khi Akio Toyoda tuyên bố từ chức. Ngoài ra, Toyota vẫn sẽ tiếp tục cách tiếp cận đa hướng, cung cấp các loại xe hybrid, plug-in hybrid và xe hydro để phù hợp với các thị trường khác nhau trên thế giới.
Đáng chú ý, hãng xe Nhật Bản đã thu được kinh nghiệm đáng kể về EV nhờ liên doanh với thương hiệu BYD từ Trung Quốc, công ty đã phát triển bZ3. Toyota cũng có một trung tâm nghiên cứu và phát triển xe không khí thải chuyên dụng và đã công bố kế hoạch nâng cấp nhà máy Kentucky, Mỹ nhằm chế tạo EV vào năm 2025.
Toyota kết hợp với BYD để sản xuất EV.
Tuy nhiên, Toyota không hoàn toàn chắc chắn rằng xe điện do Tesla hoặc BYD sản xuất sẽ đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng nội bộ nghiêm ngặt của nhà sản xuất Nhật Bản. Đại diện hãng xe cho biết: "Nếu BYD kiểm tra pin của họ với tuổi thọ 100.000 km, thì chúng tôi thực hiện quá trình kiểm định với con số gấp đôi".
Việc kiểm tra kỹ lưỡng có thể tốn thời gian và chi phí, nhưng đã giúp củng cố danh tiếng về độ bền và chất lượng hoàn thiện sản phẩm của Toyota. Các nguồn tin nội bộ cũng chỉ ra hãng xe muốn đảm bảo họ có đủ vật liệu sản xuất pin.
Chia sẻ với Automotive News, đại diện hãng xe Nhật Bản cho biết: "Chúng tôi phải lập kế hoạch điện khí hóa cho 20 năm tới chứ không chỉ trong 5 năm".