Không khó để nhận ra tâm trạng của Jose Mourinho, HLV trưởng của CLB Manchester United khi quan sát ông trả lời phỏng vấn, từ California cho đến Arizona. Luôn luôn xuất hiện với một khuôn mặt phờ phạc, buồn rầu, Mourinho khiến các CĐV nghĩ rằng chuyến du đấu trên đất Mỹ đang diễn ra không đúng như kế hoạch.

Mourinho cảm thấy rất không hài lòng với đại bản doanh của MU trên đất Mỹ dù được sắp xếp ngủ nghỉ trong khu liên hợp thể thao UCLA hào nhoáng. Vẻ mặt của ông càng nặng chĩu hơn khi Alexis Sanchez, một trong những ngôi sao sáng giá nhất của MU đã đến Mỹ muộn vì vấn đề visa. Chưa kể đến một nhóm cầu thủ khác vì World Cup đã xin phép kéo dài thời gian nghỉ ngơi.

Mourinho chẳng mấy vui vẻ về những phát biểu đến từ người đại diện của Anthony Martial và chính cầu thủ này trong những ngày qua. Dù bày tỏ rõ thiện chí muốn gia hạn hợp đồng thêm một năm, chân sút trẻ người Pháp vẫn khăng khăng rời bỏ Manchester United với lý do "không muốn thi đấu dưới trướng của Người Đặc Biệt".

Đã rất lâu rồi người ta không thấy Mourinho mỉm cười khi chỉ đạo trên sân.

Mourinho chán nản vì quá trình chuyển nhượng bị đình trệ. Đến thời điểm hiện tại, ông vẫn cần thêm một trung vệ đẳng cấp nữa để phục vụ cho mùa giải sắp tới. Tin đồn vẫn liên tiếp xuất hiện trên các mặt báo, thế nhưng vẫn chẳng có tiến triển gì từ MU trong bối cảnh thị trường chuyên nhượng sẽ chính thức đóng cửa vào ngày 9/8.

Ngay cả khi các phóng viên nhắc đến một khía cạnh tích cực, màn trình diễn chói sáng của Paul Pogba tại World Cup, họ chỉ nhận lại một ánh mắt lạnh lùng cùng lời bình luận: "Pogba vẫn chưa thể hiện phong độ như vậy trong màu áo CLB. Tôi nghĩ rằng cậu ấy chưa có đủ động lực và sự cống hiến cho đội bóng này".

Đây không phải là lần đầu tiên Mourinho tỏ thái độ như vậy kể từ khi chính thức ngồi vào "ghế nóng" của Manchester United. Nhiều lúc, CĐV cảm thấy rằng Người Đặc Biệt đang không hạnh phúc với công việc đang làm. Suy nghĩ này cũng làm dấy lên những nghi ngờ về việc liệu Mourinho có phải là vị chiến lược gia phù hợp với sức ép đưa MU trở lại với đỉnh cao của danh vọng hay không.

Trong suốt sự nghiệp cầm quân, Jose Mourinho đã trải qua những thử thách lớn ở Serie A, sức ép khổng lồ tại La Liga. Nhưng có lẽ, chưa bao giờ ông phải đối mặt với nhiệm vụ khó khăn đến vậy tại Manchester United. 

Để nối tiếp thành công của Sir Alex Ferguson, David Moyes, Luis van Gaal đều đã làm hết sức có thể. Họ đưa về những bản hợp đồng bom tấn để vực dậy một đội quân đã mất đi con quỷ đầu đàn nhưng đều thất bại.

Thay thế cho Sir Alex chưa bao giờ là một nhiệm vụ dễ dàng, kể cả đối với chiến lược gia có tiếng như Mourinho.

Mourinho cũng bắt buộc phải làm tương tự để cạnh tranh cùng những đội bóng lớn còn lại ở Premier League. Trong bóng đá hiện tại, nếu không chịu "chi tiền" thì bạn sẽ ngày càng thụt lùi hơn, đó là luật mới mà mọi đội đều phải tuân thủ. 

Những ngôi sao mới đã được đưa về Old Trafford và đều đem về kết quả vô cùng tích cực trong nửa đầu mùa giải năm ngoái. Tuy nhiên nếu xét về cuộc chiến dài hơi, đen đủi cho Mourinho khi đối thủ của ông là Pep Guardiola, vị chiến lược gia thiên tài được hậu thuẫn bởi những ông chủ giàu có người Ả Rập.

MU của Mourinho kết thúc mùa giải năm ngoái với 19 điểm kém hơn đại kình địch cùng thành phố. Để rút ngắn khoảng cách này, đương nhiên Mourinho sẽ tiếp tục phải yêu cầu Ban Lãnh đạo chi thêm tiền để gia tăng sức mạnh cho đội hình. 

Tuy nhiên, Manchester City cũng đâu có dậm chân tại chỗ. Họ vừa ký hợp đồng thành công với Riyad Mahrez, một trong những tiền vệ hay nhất ở Premier League trong những mùa giải gần đây trong khi Mourinho vẫn đang phải "vò đầu bứt tai" với Jesse Lingard.

Ở một CLB như MU, giành được danh hiệu thôi là chưa đủ. Nếu muốn làm người kế nghiệp của Sir Alex, Mourinho bắt buộc phải giúp các ngôi sao của MU chơi thanh thoát, tấn công đẹp mắt để chiều lòng CĐV. Khi vốn dĩ được coi là chuyên gia của lối chơi phòng ngự phản công, ngay từ đầu Mourinho đã không phải sự lựa chọn phù hợp nhất cho chiếc ghế Sir Alex bỏ lại.

MU của Mourinho sẽ thể hiện bộ mặt như thế nào trong mùa giải sắp tới?

Trong hoàn cảnh các đối thủ vẫn đang hừng hực tiến lên, Jose Mourinho liệu có cười nổi không khi chưa thể có trong tay những quân bài tốt nhất chuẩn bị cho mùa giải mới? Mourinho liệu có hạnh phúc khi phải vừa nghĩ cách đưa MU đến với các danh hiệu, vừa nghe những lời chỉ trích về lối chơi đến từ chính các CĐV của đội nhà?

Mourinho sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn hơn trong bối cảnh Paul Pogba vẫn đang nhận được nhiều lời mời chào từ khắp Châu Âu. Kế hoạch cho màn chạy đà trước mùa giải đã diễn ra không đúng như ý muốn của Người Đặc Biệt. 

Có lẽ sau quãng thời gian khó khăn hiện tại, chỉ những kết quả tích cực trong những trận đấu mở màn Premier League năm nay mới khiến vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha nở nụ cười.