Trong thư, Tổng Bí thư, Chủ tịch nước Nguyễn Phú Trọng đã cảm ơn những tình cảm tốt đẹp của Thượng Hoàng Akihito đối với đất nước, con người Việt Nam, đồng thời đánh giá cao ý nghĩa lịch sử chuyến thăm Việt Nam đầu tiên của Nhà Vua Nhật Bản năm 2017, khi Thượng Hoàng Akihito còn tại vị.
Vào sáng nay 30/4, Nhật hoàng Akihito bắt đầu các nghi thức thoái vị tại một đền thờ Thần đạo, chấm dứt ba thập niên trị vì, kể từ năm 1989.
Hình ảnh trên truyền hình cho thấy Nhật hoàng Akihito, 85 tuổi, khoác lên mình chiếc áo choàng truyền thống có tên là Korozen no Goho, bước vào Đền thờ chính Kashikodokoro để báo cáo lễ thoái vị với các vị thần.
Lễ thoái vị chính thức sẽ diễn ra vào lúc 17h chiều nay (giờ địa phương, tức 15h giờ Việt Nam). Tại cung điện, Nhật hoàng sẽ có bài phát biểu cuối cùng trước công chúng. Trước đó, Thủ tướng Shinzo Abe, đại diện cho công chúng, sẽ đứng ra phát biểu, thể hiện sự biết ơn đối với thời gian trị vì của Nhật hoàng. Sau đó, Nhật hoàng sẽ tuyên bố thoái vị trước các thành viên khác của hoàng gia và các quan chức hàng đầu chính phủ.
Triều đại của Nhật hoàng Akihito sẽ kéo dài đến nửa đêm nay. Thái tử Naruhito sẽ chính thức trở thành tân Nhật hoàng với niên hiệu mới có tên Reiwa, có nghĩa là "may mắn" và "hòa bình, hòa hợp". Triều đại mới của Nhật sẽ bắt đầu vào ngày 1/5/2019.
Nhật hoàng Akihito lên ngôi năm 1989, từng gây ấn tượng khi phá vỡ thông lệ hoàng gia để kết hôn với một phụ nữ thường dân. Nhật hoàng Akihito và Hoàng hậu Michiko đã để lại hình ảnh đẹp đi vào lòng công chúng với cách tiếp cận gần gũi với người dân.