Đã gần 10 năm ngày ĐT Việt Nam bước lên đỉnh Đông Nam Á sau cú đánh đầu ngược thành bàn của Công Vinh. Tiền vệ Nguyễn Minh Phương, người thực hiện quả sút phạt quyết định vẫn còn bồi hồi khi được hỏi về thời khắc quyết định đó.

"Tôi không nghĩ Công Vinh sẽ ghi bàn"

"Thực sự, tôi không nghĩ Công Vinh sẽ ghi bàn, ĐT Việt Nam vô địch AFF Cup 2008 sau cú sút phạt đó của mình. Khi bước chân lên thực hiện, tôi chỉ biết cố gắng sút sao cho thật khó, nếu bóng không đến được với ai thì cũng gây nên khó khăn cho thủ môn Thái Lan.

Tôi nghĩ, may mắn đã đứng về ĐT Việt Nam vào thời điểm đó. Công Vinh đã có cú đánh đầu để đời, quá hiểm, đủ để giúp chúng ta vượt qua Thái Lan.

Cuộc đời tôi từng kiến tạo cho Vinh nhiều đường bóng ăn bàn. Nhưng tình huống đó khiến tôi nhớ nhất trong sự nghiệp của mình", cựu tiền vệ Nguyễn Minh Phương nhớ lại thời khắc đá quả phạt quyết định, để rồi Công Vinh đánh đầu ghi bàn san bằng tỷ số 1-1, kết quả đủ giúp ĐT Việt Nam vượt qua Thái Lan, vô địch AFF Cup 2008.

Tiền vệ Nguyễn Minh Phương thời còn khoác áo ĐT Việt Nam.

"Cuộc sống vẫn bình thường sau AFF Cup 2008"

Là người hùng, nhà vô địch AFF Cup 2008, giúp bóng đá Việt Nam lần đầu vượt qua Thái Lan để bước lên đỉnh cao của Đông Nam Á thế nhưng với cựu tuyển thủ Nguyễn Minh Phương, mọi chuyện hết đỗi bình thường sau vinh quang 10 năm trước.

"Có nhiều người vẫn hay hỏi tôi về cuộc sống của mình sau chức vô địch AFF Cup 2008. Thực sự là không có gì thay đổi quá nhiều sau vinh quang đó cùng ĐT Việt Nam. Trước đó, sau đó và bây giờ cuộc sống của tôi vẫn bình thường không có gì thay đổi.

Điều thay đổi duy nhất bây giờ là tôi đã giã từ sân cỏ để chuyển qua công tác huấn luyện. Nó khác hoàn toàn so với khi mình còn thi đấu trên sân. Trước kia sau trận chỉ việc ăn uống, nghỉ ngơi. Bây giờ nhiều đêm tôi mất ngủ vì lo kế hoạch huấn luyện, lên giáo án chiến thuật cho đội. Công việc rất nhiều so với thời còn thi đấu".

Hiện tại, Minh Phương đã bén duyên với nghiệp cầm sa bàn được 3 năm. Nhà vô địch AFF Cup 2008 đến lúc này đã trải qua băng ghế huấn luyện của 3 đội gồm Bình Phước, Long An và SHB Đà Nẵng (vừa chấm dứt hợp đồng). Dù chưa đạt được những thành công như mong đợi nhưng Minh Phương vẫn tin một ngày anh sẽ đạt được thành tích như khi còn là cầu thủ.

HLV Nguyễn Minh Phương vẫn chưa thật sự thành công trong sự nghiệp huấn luyện.

"Quá nhiều kỷ niệm với HLV Calisto"

Trong hành trình đi đến ngôi vương AFF Cup 2008, dấu ấn của HLV Calisto là rất rõ nét. Mỗi cựu tuyển thủ khi được hỏi về ông thầy "râu kẽm" đều có những kỷ niệm buồn vui để đời. Nhưng với riêng Minh Phương, đội trưởng ĐT Việt Nam 2008 lại không thể nhớ mình đã bao lần rơi nước mắt hay nở nụ cười hạnh phúc cùng vị thuyền trưởng người Bồ Đào Nha.

"Với HLV Calisto, tôi không thể nhớ nổi mình đã có bao nhiêu kỷ niệm buồn vui cùng thầy. Chỉ biết rằng ký ức giữa hai thầy trò rất nhiều, mỗi khi nhắc lại tôi không biết phải nhớ đến kỷ niệm nào đầu tiên ngay lập tức được đâu. Bởi vì, tôi làm việc cùng thầy từ ĐTLA rồi cả ĐTQG.

Nếu nói về giải đấu AFF Cup 2008, có lẽ chuỗi 11 trận toàn thua chuẩn bị trước giải là tôi nhớ nhất về HLV Calisto. Khi đó, cả đội gặp áp lực về thành tích không tốt đó. Người hâm mộ và giới chuyên môn nghi ngờ nhiều. Cả thầy và trò chỉ biết động viên nhau vượt khó.

"Các bạn làm được mà, tôi tin điều đó, hãy thể hiện đi", câu nói này của HLV Calisto trước khi bước vào giải khiến tôi nhớ nhất.

ĐT Việt Nam hiện tại đang sở hữu lứa cầu thủ chất lượng giữa cựu binh và nhiều gương mặt trẻ. Tôi tin năm nay chúng ta sẽ lại vô địch AFF Cup khi có một HLV giỏi và lứa cầu thủ nhiều khát khao như vậy", cựu tiền vệ Nguyễn Minh Phương cho biết.