Được coi là hậu vệ chắc chắn nhất Premier League 2 năm qua, Alderweireld dính chấn thương gân khoeo trong trận đấu giữa Spurs và Real Madrid ở vòng bảng Champions League khiến anh phải lên bàn mổ.
Từ đó anh không còn ra sân cho Spurs ở Premier League nữa. Ngay cả khi đã bình phục chấn thương và sẵn sàng cho trận derby London với Arsenal, Alderweireld vẫn không được ông Mauricio Pochettino trao cơ hội thi đấu. Sau đó ông tiếp tục gạch tên anh khỏi danh sách đăng ký thi đấu của Tottenham ở trận lượt đi vòng 1/8 Champions League gặp Juventus.
Lí do nào khiến trung vệ người Bỉ bị bỏ qua như vậy? Chính phong độ đỉnh cao của đồng hương Vertonghen cùng sự chắc chắn của Davinson Sanchez ở trung tâm hàng thủ Spurs khiến ông Pochettino không có ý định tái sử dụng Alderweireld trong đội hình xuất phát.
Có tin đồn rằng HLV người Argentina đã phê duyệt bán Alderweireld mùa Hè này và lập tức M.U đã bắt sóng. Một trong những mối bận tâm lớn nhất của Jose Mourinho ở Old Trafford là tìm đối tác lí tưởng đá cặp trung vệ với Eric Bailly. Có lúc người ta nghĩ đó là Marcos Rojo. Có lúc lại tưởng là Phil Jones. Nhưng tất cả đều không phải.
Vì tất cả những Jones, Smalling hay Rojo đều bộc lộ vấn đề. Đấy là lí do vì sao Mourinho nghĩ đến Alderweireld, người có khả năng phân phối bóng tốt và cản phá lạnh lùng. Thống kê cho thấy nhiều chỉ số chuyên môn của hai trung vệ M.U Phil Jones và Chris Smalling thua kém Alderweireld. Họ chỉ cắt bóng tốt hơn và có nhiều pha tranh chấp bóng bổng hơn trung vệ người Bỉ.
Nhưng điều đó có thể được giải thích là do Tottenham chơi pressing cao nhằm đoạt lại bóng ngay phần sân đối phương và ở Spurs, Alderweireld thường được bố trí đá trung vệ bọc lót còn Vertonghen mới là người tranh chấp các pha bóng bổng.
Sự kết nối giữa Vertonghen và Alderweireld không khác nhiều với cách cặp Vidic – Ferdinand phối hợp với nhau ở M.U trước kia và Mourinho giờ đang muốn có một bộ đôi trung vệ như thế.
Dù có thời điểm dính chấn thương, Eric Bailly vẫn là trung vệ số 1 của M.U và sẽ còn lí tưởng hơn nữa nếu Mourinho tìm được cho anh một đối tác phòng ngự hiệu quả như Alderweireld dù thuyết phục được Spurs để anh ra đi chắc chắn không dễ dàng vì Chủ tịch Tottenham Daniel Levy nổi tiếng là cứng rắn trên bàn đàm phán.