Sáng 28/2 (tức mùng 9/2 âm lịch) tại xã Võ Liệt (huyện Thanh Chương, tỉnh Nghệ An) đã diễn ra lễ hội đền Bạch Mã. Đây được xem là một trong bốn ngôi đền linh thiêng bậc nhất xứ Nghệ. Lễ hội được tổ chức một năm một lần với nhiều phần nghi thức, trò chơi dân gian như: kéo co, vật cù, đập niêu, bóng chuyền...
Tại lễ hội, phần thi vật cù được người dân trông chờ nhất. Phần đất diễn ra cuộc thi rộng khoảng 400m2 được san bằng phẳng và rải cát. Hàng trăm người đứng xung quanh hò reo cổ vũ các đội thi.
Trước khi vào thi đấu, trọng tài sẽ kiểm tra các vận động viên và yêu cầu tháo những đồ trang sức. Móng tay của các vận động viên cũng được kiểm tra kỹ càng để tránh gây tổn thương cho các vận động viên khác trong lúc thi đấu.
Nam vận động viên này bị trọng tài phát hiện móng tay dài. Để kịp thời bước vào cuộc thi, vận động viên này buộc phải dùng miệng để cắn móng tay ngắn lại theo yêu cầu của trọng tài.
Trọng tài Nguyễn Trọng Tân (70 tuổi) cho hay, cuộc thi vật cù thể hiện tinh thần đoàn kết, sức mạnh và bản lĩnh. Cuộc thi mang tính vui vẻ nên trong lúc thi đấu, các vận động viên cũng chỉ tranh cướp cù chứ không gây tổn thương nhau. Cuộc thi chia làm 2 hiệp, mỗi hiệp có 15 phút thi đấu. 2 đội thi, mỗi đội 7 người sẽ tranh cướp cù và ném vào hố của đội bạn sẽ ghi được 1 bàn thắng. Kết thúc cuộc thi, đội nào có nhiều bàn thắng sẽ giành chiến thắng.
Sau tiếng còi mở màn trận đấu, vận động viên 2 đội lao vào tranh cướp quả cù. Quả cù được làm từ gốc cây chuối hột nhiều năm tuổi, nặng khoảng 10kg.
Video hấp dẫn phần thi vật cù ở lễ hội đền Bạch Mã (Nghệ An)
Khi đội bạn có cù, vận động viên đội khác sẽ lao vào cố gắng cướp lấy quả cù.
Đội thi đấu nào ném được quả cù vào hố của đội bạn nhiều nhất, hay còn gọi ghi bàn thắng nhiều nhất sẽ giành chiến thắng.
Bên trong sân đấu, các vận động viên mướt mồ hôi với từng pha tranh cướp cù.
Cuộc thi diễn ra 30 phút nhưng vì vật, tranh cướp nhau nên các vận động viên rất mệt. Tuy vậy, ai cũng cười tươi vui vẻ khi tham gia cuộc thi.
Anh Ngũ Văn Quang (47 tuổi, trú xã Võ Liệt, Thanh Chương) chia sẻ: "Tôi rất vinh dự khi được tham dự cuộc thi này. Hầu như năm nào tổ chức tôi cũng tham gia. Hôm nay may mắn tôi có ghi được một bàn và giúp đội xã nhà giành chiến thắng. Vui lắm nhưng cũng rất mệt".
Phía bên ngoài, khán giả cũng mướt mồ hôi reo hò cổ vũ.
Ngoài cuộc thi vật cù còn diễn ra trò chơi kéo co của các nữ vận động viên cũng thu hút nhiều người xem và cổ vũ. Các nữ vận động viên cố gắng hết sức để kéo dây về phía đội mình. Xung quanh các khán giả cũng hò hét để tiếp thêm sức mạnh.