8 năm và 8 người mất tích
Từ đầu thập kỉ, khu phố "Gay Village" vẫn giương cao lá cờ lục sắc từ những ngôi nhà cũ thời Victoria, nhưng các ngân hàng và chuỗi cà phê đã dần thay thế cửa hàng "phim đen" hay nhà tắm công cộng.
Ảnh: narcity.com
Nhưng dù diện mạo có đổi thay thế nào, một bóng đen dai dẳng vẫn bao trùm con phố. Đó là khi hàng loạt người đồng tính nam biến mất trong chuỗi tình huống bí ẩn.
Các cư dân còn lại thì luôn phải thận trọng khi ra khỏi nhà, mang theo bình xịt hơi cay và giữ mối quan hệ tốt với hàng xóm để được ứng cứu khi cần thiết.
Ấy vậy mà đến tháng 12/2017, cảnh sát Toronto vẫn không thể tìm ra bằng chứng cho thấy có một kẻ sát nhân ẩn náu trong khu phố.
"Chúng tôi theo sát các bằng chứng, và các bằng chứng nói rằng kẻ sát nhân không tồn tại", cảnh sát trưởng Mark Saunders cho biết vào thời điểm đó.
Nhưng chỉ một tháng sau, cộng đồng LGBT ở Toronto được biết nỗi ám ảnh của họ hoàn toàn có thật.
Tháng 1/2018, cảnh sát thông báo bắt giữ Bruce McArthur - người đã quen mặt với những quán bar đồng tính. Bruce bị cáo buộc giết hại 5 người đàn ông, phân xác và giấu vào những chậu hoa ở nhà riêng.
Những thông báo mất tích. (ảnh: torontosun)
Suốt mùa xuân và mùa hè năm ngoái, cảnh sát xới tung mọi cây cảnh trong vườn nhà và cả hẻm núi gần đó. Họ phát hiện thêm phần thi thể của 3 nạn nhân nữa, giúp lí giải sự mất tích bí ẩn của 8 người đồng tính nam trên phố Toronto.
Từ thời điểm này, người dân khu phố không còn đồn đại về kẻ sát nhân nữa mà nó đã trở thành vụ án gây chấn động.
Đến thứ ba 29/1/2019, bị cáo McArthur, 67 tuổi thú nhận 8 tội danh giết người cấp độ I, mỗi tội danh cho một nạn nhân bị hắn sát hại từ năm 2010 đến 2017.
Các diễn biến chính trong vụ án
Theo Globe and Mail, hầu hết các nạn nhân đều lui tới quán bar ở Gay Village, mặc dù một số người không công khai xu hướng tính dục.
Hầu hết là người tị nạn hay vừa nhập cư từ Nam Á và Trung Đông. Thêm một điểm chung khác: các nạn nhân gần như đều trong tình trạng vô gia cư, tài chính không ổn định.
8 nạn nhân trong vụ án. (ảnh: Globe and mail)
Nạn nhân đầu tiên là Navaratnam, một người tị nạn từ Sri Lanka đã biến mất với một người đàn ông lạ mặt vào khoảng 2 giờ sáng ngày 6/9/2010.
Cuối năm đó, Faizi, một người nhập cư từ Afghanistan lại biến mất sau khi ghé qua hộp đêm và nhà tắm công cộng.
Người thứ ba là Kayhen, cũng quê gốc Afghanistan, biến mất vào mùa thu năm 2012. Đến lúc này cảnh sát bắt đầu vào cuộc.
McArthur bị tra vấn ngay vào năm 2013, khi cảnh sát tìm thấy manh mối hắn hẹn hò với Navaratnam và quen biết với Kayhan.
Nhưng các nhà điều tra không tìm ra động cơ của y. Sau một năm rưỡi điều tra, hồ sơ vụ án tạm khép lại.
Hung thủ sau đó ngừng gây án một thời gian để tránh đánh động cảnh sát, cho đến tháng 8/2015. Thời điểm này lại có tin báo mất tích của Mahmudi đến từ Iran.
Sau đó 1 năm, Kanagaratnam đến từ Sri Lanka, đang nộp đơn xin tị nạn đến chính phủ Canada cũng mất tích bí ẩn. Gia đình cho rằng ông đang lẩn trốn chứ không tài nào hình dung người thân của mình bị sát hại.
Nạn nhân thứ sáu thậm chí còn có danh tính mập mờ hơn. Đó là Lisowick, không có nơi ở cố định, hành nghề mại dâm và nghiện ma túy. Cảnh sát cho rằng ông bị giết trong khoảng tháng 4/2016.
Diễn biến mới xuất hiện khi một người đàn ông báo mình bị siết cổ trong lúc quan hệ tình dục, và người bị tố cáo không ai khác chính là McArthur.
Dẫu vậy, vẫn không có đủ bằng chứng giam giữ nghi phạm và điều này dẫn đến bi kịch của nạn nhân thứ 7.
Tháng 4/2017, Esen, lúc đó vẫn giữ quốc tịch Thổ Nhĩ Kỳ và đang nghiện thuốc nặng, được báo biến mất.
Chỉ 2 tháng sau, người đàn ông tên Kinsman không bao giờ xuất hiện trở lại ở văn phòng của mạng lưới phòng tránh HIV/AIDS mà anh ta đang làm việc.
Hung thủ phân xác các nạn nhân và giấu dưới những chậu hoa. (Ảnh: Vanity fair)
Đối với trường hợp Kinsman - một người da trắng, gia đình và bạn bè kêu gọi chiến dịch tìm kiếm rầm rộ suốt tháng 8/2017, tức 2 tháng sau khi mất tích.
Cảnh sát bấy giờ lập nên một hồ sơ điều tra mới và bắt đầu liên kết lại sự mất tích hàng loạt của 8 người đàn ông.
Đầu tháng 9/2017, cảnh sát phát hiện nạn nhân Kinsman đã viết "Bruce" (tên hung thủ) trên tờ lịch, vào đúng ngày anh mất tích.
Sau đó, từ camera an ninh, cảnh sát nhìn thấy Kinsman và Bruce McArthur đã lên xe tải của McArthur. Lần theo dấu vết, họ phát hiện mẫu ADN của Kinsman trên chiếc xe.
Có được manh mối mới, cảnh sát lập tức khám xét nhà nghi phạm, phát hiện đồ trang sức thuộc về 3 trong số những người mất tích, kèm theo đó là một chiếc giỏ len có chứa băng dính, dây thừng, găng tay phẫu thuật, dây rút và kim tiêm.
Cuối cùng, đến tháng 1/2018, cảnh sát đã tìm ra nơi giấu xác: dưới những chậu cây cảnh.
Đôi nét về chân dung kẻ thủ ác
Theo Globe and Mail, một trong những lí do khiến McArthur thoát khỏi sự nghi ngờ suốt thời gian dài là do độ tuổi.
Đây được cho là kẻ sát nhân hàng loạt lớn tuổi nhất trong lịch sử Canada, và rất ít người trên 60 tuổi ở nước này vướng vào tội hình sự.
Các chuyên gia nghĩ rằng cảnh sát đã khoanh vùng nghi phạm trong khoảng 20 - 30 tuổi và điều này làm chệch hướng điều tra.
Chân dung kẻ thủ ác. (ảnh: huffpost canada)
Sau khi bị bắt, những người quen biết với McArthur đều vô cùng sững sốt. Họ cho biết y là một "người dễ tính, thích trồng hoa và chăm sóc các cháu, dành thời gian rảnh để hóa trang thành Ông già Noel tại trung tâm mua sắm vào Giáng sinh hàng năm".
Đến từ vùng nông thôn Ontario, Bruce McArthur công khai xu hướng tính dục với người thân khi còn trẻ, nhưng vẫn kết hôn với một người phụ nữ để "che mắt" người xung quanh.
Đến tuổi tứ tuần, y hoàn toàn công khai mình là người đồng tính, rời bỏ vợ con đến Toronto sinh sống và nhanh chóng quen mặt với các quán bar ở khu Gay Village.
Năm 2003, sau khi hành hung một người hành nghề mại dâm nam, McArthur bị cấm bén mảng đến Gay Village, không được liên lạc với những người trong giới và không được sử dụng amyl nitrite có tác dụng tăng hưng phấn trong tình dục.
Như chúng ta đã biết, việc cấm cản này không tỏ ra hiệu quả.
Phác họa phiên tòa hôm thứ ba 29/1/2019. (ảnh: washington post)
Động cơ giết người của Bruce McArthur đến giờ vẫn còn là một bí ẩn.
"Tôi không biết rằng liệu chúng ta có thể tìm ra lí do cuối cùng hay không", cảnh sát David Dickinson phụ trách điều tra chính trong vụ án cho biết vào hôm thứ ba.
Phiên tòa tuyên án Bruce McArthur sẽ diễn ra vào ngày 4/2/2019.
Theo Washington Post