Vào lúc 23h59 ngày 18/12, một trận động đất có cường độ 6,2 độ richter đã xảy ra tại tỉnh Cam Túc, Trung Quốc và gây thiệt hại nặng nề. Theo Tân Hoa Xã, tính đến sáng ngày 20/12, trận động đất đã khiến ít nhất 131 người thiệt mạng và 700 người bị thương.
Đồng thời rung chấn kinh hoàng cũng đã khiến cho hơn 155.000 ngôi nhà bị hư hại hoặc sập đổ, nhiều công trình bị phá hủy và làm đứt đường dây điện, thông tin liên lạc ở các tỉnh Cam Túc và Thanh Hải. Nhiệt độ lạnh giá dưới 0 độ C càng làm cho vấn đề thêm trầm trọng.
"Tôi đã 70 tuổi và chưa bao giờ trải qua một trận động đất mạnh như vậy trong đời. Tôi không thể sống (trong ngôi nhà này) nữa vì nó quá nguy hiểm. Người thân của tôi đã được di dời đi nơi khác." - Ma Wenchang, một cư dân ở Dahejia, nói với hãng tin AFP.
Trung tâm Mạng lưới Động đất Trung Quốc cho biết, trận động đất xảy ra ở độ sâu chỉ khoảng 10 km tại quận Jishishan của Cam Túc, cách ranh giới tỉnh với Thanh Hải khoảng 5 km. Ngay sau khi trận động đất xảy ra, hàng ngàn người dân đã tháo chạy khỏi nơi ở, tập trung ở ngoài để đảm bảo an toàn.
Tuy nhiên, có không ít người kém may mắn, trong đó có nhiều trẻ em và người lớn tuổi bị mắc kẹt dưới lớp bê tông đổ nát.
Theo truyền thông nhà nước, khoảng 1.500 lính cứu hỏa đã được điều động làm việc xuyên đêm để tìm kiếm cứu nạn người bị mắc kẹt nhưng nỗ lực của họ bị cản trở bởi một số dư chấn của trận động đất.
Trong khi đó, những người mất nhà đã phải trải qua một đêm mùa đông lạnh giá trong các căn lều được dựng lên tạm tại các địa điểm sơ tán.
Có không ít người không dám về lại nhà do lo ngại các cơn dư chấn vẫn liên tục xảy ra sau đó. Giữa đêm khuya, trên đường phố có không ít đám đông tụ tập, đốt lửa để sưởi ấm và động viên nhau giữ vững tinh thần.
Đến sáng 20/12, thông tin liên lạc ở các vùng thiên tai tại Cam Túc và Thanh Hải đã khôi phục hoàn toàn, nhưng công tác tìm kiếm những người sống sót gặp không ít khó khăn. Hiện tại, các công tác cứu hộ và hỗ trợ vật tư cho người sống sót vẫn đang được tiến hành.
