SCMP dẫn nguồn Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cho biết, các đại biểu Hàn Quốc và Mỹ đã hủy buổi họp ngày 19/11 vì bất đồng liên quan tới chi phí an ninh cho quân đội Mỹ tại Hàn Quốc.
Vụ việc đánh dấu một sự rạn nứt "rõ ràng và công khai" giữa mối liên minh 66 năm giữa hai quốc gia. Các bên đều cho rằng đối tác chưa chuẩn bị sẵn sàng để đạt được thỏa thuận hợp lí và công bằng cho chi phí đối với 28.500 lính Mỹ tại Hàn Quốc.
Bộ Ngoại giao Hàn Quốc tuyên bố: "Quan điểm của chúng tôi là mọi vấn đề đều phải được chấp thuận chung theo khung của Thỏa thuận Các biện pháp Đặc biệt (Special Measures Agreement - SMA) mà Mỹ và Hàn Quốc đã kí kết trong 28 năm vừa qua".
"Mỹ tin rằng chi phí quân sự cần phải được tăng lên đáng kể vì có một hạng mục mới," phía Hàn Quốc nói.
James DeHart, nhà đàm phán cấp cao của Mỹ, cho rằng Mỹ đã rút ngắn cuộc họp để "cho phía Hàn Quốc thêm thời gian cân nhắc" và hi vọng sẽ đem lại những thỏa thuận mới để cả hai bên có thể đạt được sự đồng thuận trên tinh thần liên minh hữu nghị.
"Không may là, những đề nghị của chúng tôi về việc chia sẻ chi phí công bằng và thích đáng không được Hàn Quốc phản ứng một cách hợp lí," ông DeHart nói.
Tổng thống Mỹ Donald Trump và Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in. Ảnh: EPA
Các nhà đàm phán đã rời bàn đối thoại chỉ 1 giờ sau khi bắt đầu đối thoại. Cuộc họp ban đầu được lên kế hoạch kéo dài cả ngày.
Các nhà lập pháp Hàn Quốc cho biết quan chức Mỹ đòi hỏi khoản tiền 5 tỉ USD/1 năm, nhiều hơn gấp 5 lần số tiền 896 triệu USD mà Seoul đồng ý thanh toán trong năm nay.
Phía Mỹ không công khai con số này, nhưng ông Trump trước đã nói sự hiện diện quân sự của lính Mỹ ở trong và xung quanh lãnh thổ Hàn Quốc "đáng giá khoảng 5 tỉ USD".
Ông Trump đã nhiều lần than phiền rằng các nước đồng minh không đóng góp đủ cho các chi phí an ninh. Trong năm tới Mỹ sẽ bắt đầu đàm phán riêng chi phí quốc phòng với Nhật Bản, Đức và NATO.
Ông Trump cũng từng đề cập tới ý tưởng rút lính Mỹ khỏi bán đảo Triều Tiên - nơi về mặt lý thuyết vẫn đang trong tình trạng chiến tranh giữa hai miền bán đảo.
Bộ Ngoại giao Hàn Quốc từ chối bình luận về chi phí mới mà Mỹ nhắc tới, nhưng Yonhap cho biết Mỹ yêu cầu chi phí tiền lương cho binh sĩ Mỹ, chi phí hỗ trợ gia đình, chi phí luân chuyển binh sĩ tới Hàn Quốc và huấn luyện ngoài thực địa.
Trong thỏa thuận chia sẻ chi phí, Hàn Quốc chỉ thanh toán ba hạng mục - tiền chi trả cho nhân sự Hàn Quốc được Mỹ thuê, chi phí xây dựng quân sự bên trong các căn cứ Mỹ, các khoản hỗ trợ quân sự khác, ví dụ như tiền nguyên vật liệu.
Theo luật Hàn Quốc, thỏa thuận chia sẻ chi phí phải được quốc hội thông qua.