Cứ tới hè, khoảng 400 thợ săn lùng sục một hòn đảo nhỏ, hẻo lánh ở Vịnh Breizafjörzur của Iceland để tìm kiếm một kho báu đặc biệt, đó là bộ lông vũ đắt nhất thế giới đến từ những con vịt biển King eider.
Đây là loài vịt biển lớn, sống và sinh sản dọc theo các bờ biển ở Bắc bán cầu ở Đông Bắc Châu Âu, Bắc Mỹ và Châu Á. Chúng thường dành phần lớn thời gian trong năm ở các vùng biển vĩ độ cao, sau đó di chuyển đến vùng lãnh nguyên Bắc Cực để sinh sản vào tháng 6 và tháng 7. Chúng thường đẻ từ 4-7 quả trứng/lần.
Cuộc săn lùng những chiếc lông vũ quý giá nhất trên thế giới đã bắt đầu được hơn một thiên niên kỷ qua.
Ít ai biết rằng Eiderdown, bộ lông của vịt bắc cực Eider là một trong những loại sợi tự nhiên ấm nhất trên hành tinh. Ngày nay chúng được sử dụng để làm chăn, quần áo và mền siêu ấm.
Một kg lông Eiderdown được bán với giá hàng ngàn đô vì những chiếc lông vũ chỉ được sử dụng để làm các sản phẩm xa xỉ. Vịt Eider thường sử dụng lông rụng của chúng để lót tổ và cách nhiệt trong quá trình sinh nở. Tổ của loài vịt này là nơi mà nhiều thợ săn thường tìm đến đến lấy lông Eiderdown hàng năm.
Erla Fridriksdottir, một người có kinh nghiệm săn lùng loại lông quý hiếm này chia sẻ: "Chúng tôi sẽ lấy một phần trứng xuống và khi Eider ra khỏi tổ, chúng tôi sẽ lấy lông của chúng. Nó không chỉ nhẹ, cách nhiệt tốt mà còn cực kỳ khan hiếm khi sản lượng toàn cầu hàng năm dưới 4 tấn và 3/4 trong số đó đến từ Iceland".
Những người săn lùng Eiderdown trung bình phải tìm được khoảng 60 tổ vịt mới thu được một kg lông tơ. Tất nhiên lông cũng cần phải trải qua các cuộc kiểm tra chất lượng nghiêm ngặt. Người thu hoạch phải có thể nhặt một gói 40-50 gram lông và nếu nó vẫn còn nguyên vẹn và không bị rơi ra ngoài thì nó đạt chất lượng.
Điều thú vị là, Eiderdown là một trong số ít những loài vật bị săn chỉ để thu hoạch sản phẩm phụ của chúng.
Điều này khiến các món đồ làm từ lông của loài vịt này được nhiều người yêu thiên nhiên và động vật rất ưa thích. Nhưng ít ai thực sự có thể mua được các sản phẩm của Eiderdown vì một chiếc chăn lông vũ chứa 800 gram lông của loài vịt này có giá lên tới hơn 5.000 USD (khoảng 114,6 triệu đồng).
