Có thể nói, Phạm Xuân Tạo là cái tên "hot" nhất trong đội hình U18 Việt Nam hiện tại. Sau khi tỏa sáng đậm nét ở giải U19 Quốc tế trong màu áo U19 tuyển chọn Việt Nam, đặc biệt là bàn thắng vào lưới U19 Thái Lan để mang về chức vô địch cho đội nhà, Xuân Tạo càng được chú ý.

Thêm vào đó, ngoại hình cùng cái sự "ngố" của Xuân Tạo càng khiến người hâm mộ không thể không liên tưởng anh với Công Phượng - tài năng trẻ một thời từng làm mưa làm gió trong màu áo U19 Việt Nam cách đây 5 năm trước.

Đáng tiếc rằng trong suốt 4 ngày tập trung đã qua, Xuân Tạo không tập chung với các đồng đội. Chấn thương nhẹ ở cổ chân phải khiến anh cũng không thể thi đấu cho U18 Việt Nam trong trận thua 2-3 trước Phố Hiến chiều nay.

Dẫu vậy, HLV Hoàng Anh Tuấn có thể an tâm khi Xuân Tạo khẳng định anh đã hồi phục chấn thương. Dưới sự giám sát của trợ lý Vũ Hồng Việt, Xuân Tạo dù băng ở hai chân vẫn có thể thực hiện những cú nước rút ở tốc độ cao nhất trong khả năng của mình.

Khi các thầy hỏi về tình hình sức khỏe, Xuân Tạo tự tin rằng anh đủ khả năng ra sân thi đấu trong trận đá tập thứ 2 của U18 Việt Nam gặp đội dự bị Hà Nội. Trong sơ đồ 3-4-3 đang được HLV Hoàng Anh Tuấn xây dựng, Xuân Tạo phù hợp trong vai trò tiền đạo biên. Khắc với Công Phượng, Xuân Tạo chơi bóng đơn giản, tốc độ hơn. Đó là điều mà HLV Hoàng Anh Tuấn chờ đợi ở cầu thủ này.