Trung Quốc đang cân nhắc nghiêm túc khả năng trang bị động cơ hạt nhân cho tàu sân bay.
Sau hai năm trì hoãn vì lý do kỹ thuật, Trung Quốc đã quay trở lại đóng tàu sân bay thứ 4 vào đầu năm nay, SCMP dẫn nguồn tin quân sự giấu tên cho biết.
“Nhà máy đóng tàu và các kỹ sư chuyên về đóng tàu rất chắc chắn với bước đột phá trong quá trình đóng tàu sân bay thứ 4”, nguồn tin giấu tên của hải quân Trung Quốc cho biết.
“Tàu sân bay thứ 4 sẽ là bước nhảy vọt về công nghệ trong ngành công nghiệp đóng tàu Trung Quốc. Quá trình đóng tàu sẽ dài hơn bình thường vì hệ thống động cơ đẩy hoàn toàn khác biệt”, nguồn tin nói thêm.
Trung Quốc hiện đang sở hữu hai tàu sân bay. Tàu thứ 3 đã hoàn thiện và dự kiến sẽ được hạ thủy trong năm nay. Tất cả đều sử dụng động cơ thông thường.
Nguồn tin thứ hai cho biết, Quân ủy Trung ương (CMC) do Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình lãnh đạo, đang cân nhắc đề xuất của Tập đoàn đóng tàu Quốc gia (CSSC) để sử dụng năng lượng hạt nhân cho tàu sân bay thứ 4.
CMC chưa ra quyết định cuối cùng nhưng cũng đánh giá đây là “bước tiến táo bạo và đầy thách thức”.
Từ năm 2018, CSSC đã phát triển động cơ hạt nhân cho tàu sân bay, phản ánh “tham vọng đưa hạm đội Trung Quốc ra biển lớn vào năm 2025”.
Trung Quốc sở hữu một loạt các tàu ngầm trang bị động cơ hạt nhân. Nhưng chế tạo động cơ hạt nhân cho tàu sân bay cỡ lớn là thách thức chưa từng có.
Tàu sân bay thứ 4 của Trung Quốc được cho là có lượng giãn nước 85.000 tấn, nhỏ hơn lượng giãn nước 100.000 tấn của siêu tàu sân bay Mỹ USS Gerald R. Ford.
Động cơ hạt nhân cũng là yếu tố cần thiết để Trung Quốc trang bị cho tàu sân bay thứ 4 máy phóng điện từ, thay vì sử dụng công nghệ phóng hơi nước như hiện tại.
Trong một diễn biến liên quan, nhiều khả năng tàu sân bay thứ 3 của Trung Quốc sẽ được hạ thủy vào ngày 1.7, vào dịp kỷ niệm 100 ngày thành lập đảng.
Tuy nhiên, các chuyên gia cho biết, điều quan trọng nhất vẫn là đảm bảo chất lượng đóng tàu. Nếu chưa sẵn sàng, con tàu có thể không xuất hiện trong ngày lễ kỷ niệm quan trọng sắp tới.
Trung Quốc đặt mục tiêu có ít nhất 6 tàu sân bay vào năm 2035, đạt sức mạnh tương đương Mỹ ở châu Á-Thái Bình Dương.