Tại giải cầu lông Master Thái Lan 2017, với thứ hạng 128 thế giới, Cao Cường không được đánh giá cao bằng đối thủ người Brazil Ygor Coelho (hạng 31 thế giới) - hơn anh gần 100 bậc trên bảng xếp hạng đơn nam cầu lông thế giới. Thế nhưng tay vợt Việt Nam đã chơi một trận đấu xuất thần, biến đối thủ trên tầm thành bại tướng của mình.

Ở ván đầu, Ygor Coelho vượt lên dẫn 6/1 nhưng bị Cao Cường bắt kịp san hòa 10/10, 14/14 rồi xuất thần ghi liền 7 điểm giành ván thắng cách biệt 21/15.

Đà hưng phấn tiếp tục được Cao Cường nối dài ở ván đấu thứ hai. Hai tay vợt so kè nhau từng điểm ở đầu ván, đến khi vào giai đoạn quyết định, Cao Cường vượt lên dẫn 14/12, 17/13 rồi bất ngờ tăng tốc thắng 21/17 giành quyền đi tiếp vào vòng 2.

Tại vòng 1/16 đơn nam diễn ra ngày 11-1, Phạm Cao Cường sẽ đối đầu tay vợt Indonesia - Ihsan Maulana Mustofa (hạng 47 thế giới) trong khi Nguyễn Tiến Minh gặp tay vợt chủ nhà Suppanyu Avihingsanon (hạng 46 thế giới). Đối thủ này trong cuộc đối đầu gần nhất giải vô địch đồng đội hỗn hợp châu Á 2017 tại Việt Nam, Tiến Minh từng thất bại 22/24; 9/21).

Cùng dự tranh giải đấu này, tay vợt trẻ Lê Đức Phát gác vợt tại vòng sơ loại đơn nam. Ở nội dung đôi nam, cặp Bảo Minh - Dương Đức Bảo dừng bước tại vòng 1 sau trận thua cùng tỉ số 12/21.