Tài khoản vãng lai (hay cán cân vãng lai) là một bộ phân cấu thành cán cân thanh toán quốc tế. Tài khoản vãng lai ghi chép những giao dịch về hàng hoá, dịch vụ và thu nhập đầu tư.
Cán cân thanh toán quốc tế (cán cân quốc tế) được hiểu là bản thống kê một cách có hệ thống ghi chép lại những giao dịch về hàng hoá, dịch vụ của một quốc gia được thực hiện bởi các cá nhân, doanh nghiệp cư trú hoặc bởi Chính phủ của quốc gia đó.
Cán cân thanh toán quốc tế được cấu thành từ các bộ phận: Tài khoản vãng lai, Tài khoản vốn, Thay đổi trong dự trữ ngoại hối nhà nước và Mục sai số.
Các giao dịch được ghi nhận trong tài khoản vãng lai gồm:
- Giao dịch về hàng hoá: thường là các động sản hữu hình như máy móc, ti vi, tủ lạnh...
- Các giao dịch về dịch vụ như dịch vụ bảo hiểm, du lịch, vận tải, viễn thông...
- Các nguồn thu nhập như lương của người cư trú được người không cư trú trả, thu nhập từ đầu tư trực tiếp, tiền gửi từ nước ngoài và lãi phải trả cho các khoản nợ nước ngoài.
- Các khoản chuyển giao vãng lai một chiều như cho, biếu, viện trợ không hoàn lại...
Tài khoản vãng lai hay cán cân vãng lai được cấu thành từ các bộ phận: cán cân thương mại hàng hoá, cán cân thương mại dịch vụ, cán cân thu nhập và các khoản chuyển khoản.
Lợi ích của tiền gửi vãng lai
Được hưởng lãi suất trên số dư tài khoản.
Mở tài khoản một nơi có thể giao dịch nhiều nơi.
An toàn, chính xác, bảo mật tuyệt đối trong các giao dịch thanh toán.
Có thể sử dụng vượt quá số dư trên tài khoản khi tham gia sản phẩm thấu chi.
Sử dụng các phương tiện thanh toán không dùng tiền mặt đáp ứng nhu cầu nhanh chóng, an toàn, tiện lợi.
Sử dụng dịch vụ ngân hàng trực tuyến (Internet Banking và HomeBanking) để giao dịch thanh toán/chuyển tiền/cập nhật thông tin tức thời về lịch sử giao dịch, sổ phụ, truy vấn thông tin tỷ giá/lãi suất…