Mặc dù chưa tiết lộ số lượng và giá trị của hợp đồng nhưng theo các nguồn tin, thương vụ này sẽ bao gồm hỗ trợ quá trình lắp đặt tên lửa, chuyển giao một số công nghệ tên lửa, sản xuất các đạn tên lửa cho bắn thử và nghiệm thu.
Giám đốc điều hành MBDA, ông Eric Beranger cho biết, gói thầu này đánh dấu một bước quan trọng trong mối quan hệ đối tác giữa công ty chuyên sản xuất tên lửa này với hãng KAI và Cơ quan mua sắm quốc phòng của Hàn Quốc (DAPA).
Theo ông Beranger, Hàn Quốc là một thị trường tiềm năng cho MBDA mở rộng hợp tác. Với riêng sản phẩm Meteor, MBDA sẽ giúp tiêm kích KF-X sở hữu khả năng không chiến hàng đầu thế giới.
Tên lửa Meteor là sản phẩm của Pháp, Đức, Italy, Tây Ban Nha, Thụy Điển và Anh với nhà thầu chính là MBDA, được nghiên cứu phát triển vào những năm 1990 và đưa vào sử dụng từ năm 2016. Tiêm kích đầu tiên được trang bị Meteor là Saab JAS-39 Gripen.
Tên lửa được trang bị động cơ phản lực tĩnh siêu âm cho phép nó đạt tốc độ hành trình tới Mach 4.
Điều đặc biệt là động cơ này có thể hoạt động trong môi trường khí quyển lẫn trong môi trường không gian nên tên lửa không cần mang theo nhiều oxy để đốt cháy nhiên liệu hydro lỏng. Đây cũng là loại tên lửa đầu tiên trên thế giới ứng dụng công nghệ này.
Theo nhà sản xuất, tên lửa có nhiệm vụ tiêu diệt các loại mục tiêu bay ngoài tầm nhìn thẳng, bất kể ngày đêm và trong mọi điều kiện thời tiết.
Tầm bắn tối đa của tên lửa là 185km, độ cao đánh chặn hiệu quả 25km, “khu vực không thể trốn thoát” (NEZ) là 60-100km - lớn nhất trong số các tên lửa không đối không hiện nay.
NEZ là thuật ngữ để chỉ khu vực mà trong đó máy bay đối phương không thể sử dụng tính năng cơ động đơn thuần để tránh tên lửa.
Mô hình tiêm kích KF-X được trưng bày tại Triển lãm Hàng không Vũ trụ Quốc tế Seoul (ADEX-2019). Ảnh: Defence Blog.
Trong khi đó, KF-X là dự án hợp tác giữa Hàn Quốc và Indonesia nhằm phát triển một mẫu máy bay tiêm kích tiên tiến dành cho Không quân Hàn Quốc (ROKAF) và Không quân Indonesia (TNI-AU).
Đây cũng là chương trình phát triển máy bay tiêm kích thứ hai của Seoul sau chương trình FA-50.
Máy bay KF-X sẽ được sản xuất hàng loạt vào năm 2026 bởi Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Hàn Quốc (KAI) và Tập đoàn PT Dirgantara của Indonesia.
Không quân Hàn Quốc muốn mua khoảng 120 tiêm kích KFX, trong khi Không quân Indonesia sẽ được trang bị 48 chiếc (gọi là IFX).
Tiêm kích KFX là máy bay chiến đấu thuộc thế hệ 4,5, trang bị 2 động cơ phản lực, có cả phiên bản 1 và 2 chỗ ngồi.
Theo thông tin sơ bộ, máy bay sẽ có tính năng vượt trội hơn so với Dassault Rafale (Pháp), Eurofighter Typhoon (châu Âu) hay F-16 (Mỹ), nhưng kém hơn một chút so với tiêm kích tàng hình F-35.
Dòng máy bay này sẽ được trang bị hệ thống radar mảng pha quét điện tử chủ động, mang nhiều vũ khí trong khoang, hệ thống tác chiến điện tử tiên tiến và có khả năng tiếp nhiên liệu trên không. Tuy nhiên, các thông số cụ thể vẫn chưa được tiết lộ.