Máy bay chiến đấu F-16 trước khi chuyển giao cho Không quân Ukraine đã được đơn vị tác chiến điện tử (EW) đặc biệt của Không quân Mỹ hiện đại hóa, khiến chúng trở thành một trong những công cụ của Washington.
Khi triển khai làm nhiệm vụ tác chiến, thiết bị đặt trên các máy bay này sẽ thu thập và truyền dữ liệu để phân tích cũng như cải tiến hệ thống điện tử hàng không của tiêm kích, hay những phi cơ quan trọng khác do phương Tây chế tạo.
Quá trình hiện đại hóa sơ bộ sẽ bao gồm việc cài đặt phần mềm mới. Hiện nay các tiêm kích F-16 đã có mặt tại Ukraine từng thuộc về Không quân Hoàng gia Đan Mạch và Hà Lan.
Việc nâng cấp được thực hiện bởi các chuyên gia đến từ Phi đội tác chiến điện tử số 68 của Không lực Hoa Kỳ (EWS số 68), trụ sở đóng tại sân bay Eglin ở bang Florida.
Hơn nữa, công việc trên không chỉ được thực hiện với khí tài tác chiến điện tử tiêu chuẩn gắn sẵn trên máy bay, mà còn với hệ thống ghép nối treo dưới cánh.
Tiêm kích F-16 Ukraine còn đóng vai trò "tai mắt" của NATO
Có một vài yếu tố gây khó khăn trong quá trình "nâng cấp", bởi vì F-16 của châu Âu khác với F-16 của Mỹ, nhưng các chuyên gia phương Tây đã cùng nhau giải quyết nhiệm vụ, trong đó trọng tâm là viết phần mềm mới cho khí tài.
Thông tin mới nhất về hỗ trợ kỹ thuật vô tuyến (RTO), cùng với tham số nhận dạng thiết bị tác chiến điện tử của Nga đã được bổ sung vào gói phần mềm dành cho Hệ thống (EW) trên những chiếc F-16 này.
Các trạm tình báo vô tuyến điện tử (ER) trên tiêm kích F-16 được nhận xét hiện có khả năng ghi lại mọi tín hiệu phát ra từ thiết bị vô tuyến của Nga.
Tất cả những điều này, kết hợp với phân tích tình hình chiến thuật, sẽ giúp đánh giá tính hiệu quả của các phương tiện thiết lập và chống nhiễu hiện có, đồng thời thực hiện một vài thay đổi cho phép F-16 của Ukraine chống lại máy bay chiến đấu và lực lượng phòng không Nga một cách tốt hơn.
Có thể trong tương lai gần, một lô tiêm kích F-16 nữa của Không quân Hoàng gia Bỉ và Na Uy cũng sẽ được gửi đi hiện đại hóa trước khi giao cho Kyiv. Nhiều khả năng những chiếc F-16 đang phục vụ trong biên chế Không lực Hoa Kỳ sẽ phải trải qua những sửa đổi tương tự.
Thử nghiệm tiêm kích F-16 không chiến dưới sự kiểm soát của trí thông minh nhân tạo (AI).