Truyền hình Nhà nước Iran đưa tin, Tehran đã quyết định triển khai các máy bay chiến đấu F-14 bảo vệ biên giới nước này sau khi Thiếu tướng Qasem Soleimani - Tư lệnh Lực lượng Đặc nhiệm Quds thuộc Vệ binh Cách mạng Iran (IRGC) bị sát hại trong vụ không kích do Mỹ tiến hành vào khu vực Sân bay Quốc tế ở Baghdad, Iraq.
Lầu Năm Góc trước đó xác nhận các lực lượng Mỹ ở Iraq đã tiêu diệt tướng Qasem Soleimani, nhân vật bị Washington liệt vào danh sách các phần tử khủng bố nguy hiểm.
Bộ Quốc phòng Mỹ cáo buộc Soleimani đứng đằng sau các vụ tấn công khiến hàng trăm binh sĩ nước này thiệt mạng kể từ cuộc xâm lược Iraq năm 2003.
Sau cái chết của Soleimani, Quan chức thân cận với lãnh đạo tối cao Iran là Mohsen Rezaei, thư ký Hội đồng Khẩn cấp Quốc gia Iran (EC) tuyên bố sẽ trả thù nước Mỹ: "Ông ấy đã về với những người anh em liệt sĩ, còn chúng ta sẽ mang tới sự báo thù tồi tệ cho nước Mỹ".
Một chiếc F-14 Tomcat của Iran. Ảnh: Breitbart
Iran là quốc gia mà ngày nay vẫn đang điều khiển khá nhiều các máy bay chiến đấu do Mỹ chế tạo. Loại tốt nhất trong phi đội máy bay chiến đấu của Iran là Grumman F-14 Tomcat.
Trước cách mạng Hồi giáo năm 1979, Không quân Iran đã đặt mua tới 80 máy bay chiến đấu hùng mạnh thế hệ thứ 4 này nhưng việc bàn giao bị dừng lại ở con số 79 chiếc.
Ngoài ra, Iran cũng đã mua 714 tên lửa không đối không tầm xa dẫn đường radar chủ động hoặc bán chủ động Hughes (nay là Raytheon) AIM-54A Phoenix với tầm bắn khoảng 185 km.
Khi mới ra đời, F-14A thuộc một trong những dòng máy bay chiến đấu uy lực nhất được Mỹ chế tạo vào cuối những năm 1960.
F-14 được đưa vào biên chế cho Hải quân Mỹ năm 1974 và được trang bị radar Doppler tầm xa AWG-9, tầm bắn hơn 212 km và là radar đầu tiên của Mỹ được thiết lập ở chế độ bám bắt mục tiêu trong quá trình theo dõi cho phép nó sở hữu khả năng tấn công nhiều mục tiêu. Cùng với AIM-54, AWG-9 có thể tấn công cùng lúc 6 máy bay ném bom của kẻ thù.
Thời gian qua, Iran đã nâng cấp phi đội Tomcat của mình bằng các hệ thống điện tử hàng không mới và có thể là cả vũ khí mới. Tomcat là máy bay chiến đấu có khả năng nhất của Không quân Iran. Trong trường hợp chiến tranh, F-14 sẽ là tuyến phòng thủ đầu tiên của Iran chống lại sự tấn công dữ dội từ Mỹ.
Iran hồi sinh thành công tiêm kích F-14 Tomcat