Theo tờ Washington Post, vào tối hôm Chủ Nhật vừa rồi, sau một loạt cuộc gặp song phương giữa quan chức Mỹ-Trung trước thềm hội nghị thượng đỉnh G20 ở Hàng Châu, Trung Quốc, ông Tập đã mời ông Obama đi dạo.
Khi hai nhà lãnh đạo đang rảo bước giữa đêm trong một công viên ven hồ, ông Tập mời ông Obama dừng chân tại một quán nhỏ để dùng trà.
Cảnh Chủ tịch Trung Quốc uống trà cùng Tổng thống Mỹ, trước ống kính của các nhà báo đi cùng, đã phản ánh một chiến lược quan hệ công chúng (PR) mới mà Bắc Kinh theo đuổi kể từ khi lên nắm quyền.
Trước đây, các nhà lãnh đạo Trung Quốc thường bị xem là khuôn mẫu, thận trọng, và quan liêu. Trong các cuộc gặp với các nhà lãnh đạo nước ngoài, họ thường chỉ nói hoặc đọc những gì đã được chuẩn bị sẵn từ trước trên giấy.
Nhưng nay, khi Trung Quốc có ảnh hưởng ngày càng gia tăng trên toàn cầu, giới chức nước này đang nỗ lực tạo ra ấn tượng chân thực, gần gũi hơn về các nhà lãnh đạo của mình.
Tuy nhiên, kể từ khi lên cầm quyền, ông Tập đã cho phát đi những hình ảnh thể hiện mình là một con người tự nhiên, dễ mến, một nhà lãnh đạo tự tin không ngại tiếp xúc với thế giới bên ngoài.
Giới chức Trung Quốc từng sắp xếp để có những bức ảnh ông Tập đi ăn bánh bao trong một nhà hàng ở Bắc Kinh và xắn quần, tự cầm ô che mưa như một người dân thường.
Sau nhiều thập kỷ là một quốc gia đang phát triển, Trung Quốc giờ đây háo hức thể hiện sức mạnh và đòi hỏi được tôn trọng hơn bao giờ hết. Bởi vậy, hình ảnh nhà lãnh đạo Trung Quốc ngồi dùng trà bên cạnh nhà lãnh đạo Mỹ tối Chủ Nhật vừa rồi, một cách bình đẳng, thoải mái và tự tin, rõ ràng là một hình ảnh mà Bắc Kinh mong muốn.
Một đoạn băng video do người quay phim của Nhà Trắng ghi lại cho thấy ông Tập nói với ông Obama những chuyện “không đâu vào đâu” trong lúc thưởng trà. Nhà lãnh đạo Trung Quốc hỏi ông chủ Nhà Trắng có tập thể dục không. Rồi ông Tập nói về thời tiết: “Tôi nghĩ ngày mai trời sẽ không đẹp thế này”.
Và dĩ nhiên, Chủ tịch Trung Quốc cũng nói về trà.
“Trà này gọi là trà Long Tỉnh”, ông Tập nói, và kể cho Tổng thống Mỹ về lịch sử của loại trà này: xuất xứ từ một ngôi làng có tên Long Tỉnh, và rằng Long Tỉnh có nghĩa là “giếng rồng”.
“Thật là thú vị”, ông Obama đáp lại một cách lịch sự.
Tuy nhiên, theo Washington Post, từ đoạn video có thể thấy rõ, điều quan trọng nhất đối với ông Tập trong cuộc thưởng trà này với ông Obama không phải là trà Long Tỉnh hay những gì mà hai nhà lãnh đạo đã nói.
Điều quan trọng nhất, chính là tiếng lách tách của máy ảnh vây quanh hai nhà lãnh đạo, nắm bắt khoảnh khắc được sắp đặt kỹ lưỡng giữa Mỹ và Trung Quốc, cường quốc của thế kỷ trước và cường quốc được cho là đang nổi lên của thế kỷ tới, ngồi bên nhau.