Ông Jimmy Lai bị áp giải bên ngoài tòa án ở Hong Kong năm 2021 - Ảnh: AFP
Ông Lai năm nay 75 tuổi, là nhà sáng lập của tờ báo Apple Daily tại Hong Kong. Vị tỉ phú này gặp rắc rối trong những năm gần đây vì liên quan tới biểu tình Hong Kong. Tờ Apple Daily cũng đã đóng cửa.
Án tù mới nhất của ông Lai liên quan tới việc công ty của ông vi phạm các điều khoản thuê văn phòng của Apple Daily.
Theo đó, hồi tháng 10 qua, thẩm phán Stanley Chan mô tả ông Lai và cựu giám đốc Wong Kai-keung của Apple Daily gian lận "có kế hoạch, có tổ chức trong nhiều năm".
Cụ thể, các công tố viên cho rằng ông Lai có công ty tư vấn hoạt động theo mục đích cá nhân, sử dụng không gian của Apple Daily vốn được thuê dành cho mục đích xuất bản và in ấn.
Nói cách khác, ông Lai bị cho đã sử dụng sai mục đích không gian của Apple Daily, vi phạm một số điều khoản Apple Daily đã ký với một công ty chính quyền.
Theo lời của luật sư biện hộ trước đây, vụ này đáng ra phải được xem như án dân sự thay vì truy tố hình sự, và rằng phạm vi bị sử dụng sai mục đích là rất nhỏ.
Ngoài thời gian thụ án 5 năm 9 tháng, ông Lai cũng bị phạt 2 triệu đô la Hong Kong, tương đương 257.000 USD, cũng như bị cấm điều hành các công ty liên quan trong 8 năm. Trong khi đó ông Wong bị tù 21 tháng.
Gần đây ông Lai vừa hết thời hạn thụ án tù 20 tháng, một bản án liên quan tới vi phạm về biểu tình và tụ tập trái phép. Ngoài án tù 5 năm 9 tháng công bố hôm nay 10-12, ông Lai cũng đang đứng trước nguy cơ tù chung thân trong phiên tòa sắp tới.