Thảm sát trường học Sandy Hook (Mỹ)
Vụ xả súng kinh hoàng xảy ra sáng 14/12 tại trường tiểu học Sandy Hook (Newtown, Connecticut), khiến 27 người thiệt mạng, trong đó có 20 học sinh và 7 người lớn. Tất cả các em học sinh thiệt mạng đều chỉ ở độ tuổi từ 5 đến 10 tuổi, còn 7 người lớn còn lại gồm hiệu trưởng, giáo viên, nhân viên của trường.
Kẻ sát nhân tên là Adam Lanza, 20 tuổi. Trước đó, y đã bắn chết mẹ mình, bà Nancy Lanza, một giáo viên trong trường, rồi lái xe đến trường tiểu học, gây ra vụ thảm sát trường học nghiêm trọng thứ hai trong lịch sử Mỹ. Ngay sau khi gây án, y đã tự sát bằng súng.
Lanza được cho là một người có vấn đề về tâm lý, mắc chứng rối loạn phát triển Asperger. Những người mắc chứng này rất thông minh và có phát triển vượt trội về ngôn ngữ hay toán học nhưng thường chỉ sống cô lập một mình và không bao giờ biểu lộ cảm xúc.
Sập hầm đường bộ ở Nhật Bản
Ngày 2/12, một đoạn trên tuyến đường hầm cao tốc Sasago chạy qua địa phận tỉnh Yamanashi (miền đông Nhật Bản) đã bất ngờ bị sập, khiến 9 người thiệt mạng. Ít nhất có 20 xe bị mắc kẹt trong đường hầm.
Công tác cứu hộ đã gặp rất nhiều khó khăn do khói đen kịt khiến tầm nhìn bị hạn chế trong vòng 1m và thiếu ôxy để thở.
Nguyên nhân dẫn đến vụ sập hầm nghiêm trọng này được cho là các đinh vít được sử dụng để gắn kết các tấm bê tông trên trần của hầm Sasago đã biến mất, trong khi một số đinh khác lại quá lỏng lẻo.
Tai nạn xe bus ở Thuỵ Sĩ
Tối 14/3, ít nhất 28 người, trong đó 22 nạn nhân là học sinh, đã thiệt mạng khi chiếc xe buýt chở 52 học sinh Bỉ đâm vào tường của một đường hầm ở Sierre, Thuỵ Sĩ, gần các khu trượt tuyết nổi tiếng trên dãy An-pơ. 24 trẻ em khác cũng bị thương. Khi tai nạn xảy ra, chiếc xe đang trên đường trở về sau kì nghỉ trượt tuyết ở Val d'Anniviers, Thuỵ Sĩ.
Khoảng 60 nhân viên cứu hỏa, 30 cảnh sát, 15 bác sĩ, 12 xe cứu thương, 8 máy bay trực thăng và 3 nhà tâm lí học đã được cử tới hiện trường vụ tai nạn.
Cảnh sát Bỉ miêu tả vụ tai nạn là “khủng khiếp chưa từng thấy”. Chiếc xe lao đi trong đường hầm với tốc độ nhanh hơn nhiều so với giới hạn cho phép các phương tiện di chuyển bên trong hầm đường bộ là 100km/h.
Điều tra viên nghi ngờ, người cầm lái chiếc xe bus có thể đã lên cơn đau tim đột ngột và chết trước khi chiếc xe bus lao vào tường.
Động đất kép kinh hoàng ở Iran
Ngày 11/8, hai trận động đất kinh hoàng xảy ra ở Tây Bắc Iran làm khoảng 250 người chết và hơn 2.000 người bị thương, 6 ngôi làng đã bị phá hủy hoàn toàn, 60 ngôi làng khác thiệt hại ở mức 50% trở lên.
Theo các nhà chức trách, trận động đất đầu tiên hôm 11/8 có cường độ 6.4 độ richter, cách thành phố Tabriz 60 km về phía đông bắc. Trận thứ hai mạnh 6.3 độ richter, cách Tabriz 49km về phía đông bắc. Hai trận cách nhau chỉ 11 phút.
Hàng ngàn người hoảng loạn chạy ra khỏi nhà, ngủ trên đường hoặc trú trong các trại tạm sau trận động đất. Khoảng 40 cơn dư chấn tiếp tục diễn ra, sau động đất.
Siêu bão hoành hành ở Philippines
Siêu bão Bopha đổ bộ vào đất nước này từ sáng 4/12 khiến khoảng 1.020 người thiệt mạng, 844 người mất tích, gây thiệt hại đối với khoảng 30 tỉnh thành trong cả nước.
Khoảng 10.000 ngôi nhà đã bị phá hủy, hơn 6,2 triệu người lâm vào màn trời chiếu đất và thiếu thốn lương thực, nước uống.
Bão Bopha đổ bộ vào bờ biển phía Đông Mindanao, đem theo mưa lớn và gió mạnh. Đây là cơn bão thứ sáu và là cơn bão lớn nhất đổ bộ vào Philippines tính trong vòng hai thập kỷ trở lại đây.
Siêu bão Sandy càn quét bờ đông nước Mỹ và Cuba, Haiti
Mỹ là nước bị thiệt hại nặng nề nhất vì cơn bão Sandy, khiến 166 người thiệt mạng.
Sandy đã trở thành thảm họa gây tốn kém thứ tư trong lịch sử của Mỹ, sau bão Katrina năm 2005, vụ tấn công ngày 11-9-2001 và bão Andrew 1992.
Với sức gió 130km/giờ, Sandy cũng trở thành cơn bão có vùng ảnh hưởng lớn nhất đổ vào Mỹ trong hàng thập kỷ qua.
Bão Sandy khiến 8,5 triệu hộ dân ở 15 bang mất điện, hàng nghìn ngôi nhà bị chìm trong nước, hàng nghìn người thiếu lương thực, quần áo và phải sống trong các lều tạm. Bờ đông nước Mỹ hết xăng trên diện rộng do các nhà máy lọc dầu không hoạt động, bến cảng đóng cửa, các điểm nhập hàng bị phá hỏng và một đường ống dẫn dầu bị khóa vì mưa bão.
Ước tính thiệt hại do bão gây ra lên tới 20 tỉ USD tài sản có bảo hiểm và 50 tỉ USD về kinh tế.
Ở Haiti - quốc gia thiệt hại nặng nề nhất tại vùng Carribean, bão Sandy đã khiến 69 người thiệt mạng, phá hủy hàng chục nghìn ngôi nhà, mùa vụ, hàng nghìn cây số đường nông thôn, hàng chục nghìn đầu gia súc với thiệt hại ước tính đối với ngành nông nghiệp là 104 triệu USD.
Tại Cuba, bão Sandy đã làm chết 11 người, phá hủy hơn 188.000 ngôi nhà, 100.000 ha mùa màng.
Tàu du lịch Hồng Kông bị chìm
Tối 1/10, 36 người thiệt mạng khi con phà tốc độ cao Sea Smooth đâm vào tàu du lịch Lamma IV trên vùng biển gần đặc khu hành chính Hồng Kông của Trung Quốc.
Chiếc tàu bị chìm chở hơn 120 du khách - gồm nhân viên của công ty Điện lực Hong Kong và thân nhân tới cảng Victoria để xem pháo hoa. Một nửa thân tàu chở nhân viên của công ty Điện lực Hong Kong chìm xuống nước sau cú va chạm.
Do tầm nhìn thấp và nhiều chướng ngại vật, hành khách trên con tàu này khó thoát ra ngoài. 28 người đã bị chết ngay tại hiện trường và 8 người khác chết khi đang trên đường được đưa tới bệnh viện. Trong số những nạn nhân tử vong nhân có cả trẻ em.
Đây là tai nạn hàng hải tồi tệ nhất Hong Kong trong 40 năm qua.