Theo báo cáo, đêm ngày 24/1 (giờ địa phương), máy bay chiến đấu Thổ Nhĩ Kỳ đã nhắm tới các mục tiêu ở bên trong và xung quanh khu vực Manbij.
Hai bên hiện chưa đưa ra số liệu thương vong cụ thể.
Đợt không kích từ Không quân Thổ Nhĩ Kỳ được thực hiện chỉ vài tiếng đồng hồ sau khi Tổng thống Recep Tayyip Erdogan thông báo quân đội nước này sẽ tiếp tục chiến dịch "Cành Ô-liu" tại Afrin.
Trước đó, kênh truyền hình al-Mayadeen của Lebanon dẫn lời một quan chức người Kurd giấu tên cho biết lực lượng người Kurd hoan nghênh quân đội chính phủ Syria (SAA) tới Afrin và cho biết người Kurd cầm súng để "tự vệ chứ không phải để chống lại chính quyền Syria".
Nguồn tin này phủ nhận việc người Kurd tại đây đang có ý định thành lập nhà nước riêng trên lãnh thổ Syria và nhấn mạnh rằng họ là một phần của cộng đồng người Syria.
Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ tiến công về Manbij. Nguồn: RT
"Người Kurd [tại Afrin] chưa bao giờ là một phần của liên minh do Mỹ dẫn đầu và cũng chưa bao giờ nhận hỗ trợ từ Mỹ. Chúng tôi không có kế hoạch ly khai, mà chúng tôi chỉ muốn nhận được quyền lợi chính đáng ngay tại quê nhà," vị quan chức giấu tên nói với al-Mayadeen.
Chỉ vài giờ đồng hồ sau đó, Bahjat Abdo, người đứng đầu Ủy ban Quốc phòng của Đơn vị Bảo vệ Nhân dân người Kurd (YPG) tại Afrin phủ nhận thông tin nói trên.
Kênh truyền hình al-Alam của Iran dẫn lời ông Abdo cho biết, YPG chưa bao giờ chấp thuận SAA tham chiến tại Afrin và nhấn mạnh rằng chính lực lượng người Kurd sẽ ngăn cản chiến dịch của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ.
Tuyên bố của ông Abdo cho thấy lực lượng người Kurd ở Syria vẫn chưa sẵn sàng để tiến tới thỏa thuận với chính phủ Damascus, kể cả khi đang phải đối mặt với mối đe dọa lớn từ Thổ Nhĩ Kỳ.
Cùng ngày 24/1, trong cuộc gọi với tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan, tổng thống Mỹ Donald Trump bày tỏ quan ngại rằng chiến dịch quân sự của Ankara sẽ có nguy cơ gây ra những va chạm trực tiếp không đáng có giữa hai đồng minh NATO.
Thông điệp của Nhà Trắng có đoạn: "Tổng thống Trump đề nghị Thổ Nhĩ Kỳ tiến quân cẩn trọng và tránh bất kì hành động nào có thể gây mâu thuẫn giữa các lực lượng của Mỹ và Thổ Nhĩ Kỳ".
Ông Trump cũng kêu gọi Ankara giảm thang căng thẳng, "hạn chế các hoạt động quân sự để tránh thương vong cho dân thường, giảm thiểu số lượng người mất nhà cửa và người tị nạn".
Lựu pháo của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ ở biên giới Syria. Ảnh: Reuters
Bất chấp kêu gọi từ Mỹ, Thổ Nhĩ Kỳ tuyên bố sẽ mở rộng chiến dịch từ khu vực Afrin tới địa bàn riêng của người Kurd ở Manbij.
"Với chiến dịch Cành Ô-liu, Thổ Nhĩ Kỳ tuyên chiến với những thế lực có mưu đồ ‘mờ ám’ trong khu vực".
Dù có chung mục tiêu tiêu diệt nhóm khủng bố Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS), hai đồng minh NATO (Mỹ - Thổ Nhĩ Kỳ) đã bất đồng sâu sắc về vấn đề người Kurd ở Syria. Ankara phản đối việc Mỹ hỗ trợ tài chính và khí tài cho tổ chức YPG của người Kurd mà Thổ Nhĩ Kỳ đã liệt vào danh sách tổ chức khủng bố của nước này.