Máy bay ném bom Tu-160M của Nga. Nguồn: TASS
Thông báo này được đưa ra trong bối cảnh Moscow tiếp tục sử dụng máy bay ném bom tầm xa được trang bị tên lửa để tấn công cơ sở hạ tầng quan trọng và các mục tiêu quân sự của Ukraine.
Hãng thông tấn TASS của Nga dẫn tuyên bố từ UAC cho biết, chuyến bay của máy bay ném bom Tu-160M nâng cấp - một trong 50 chiếc được Bộ Quốc phòng Nga đặt hàng vào năm 2015 - đã kiểm tra độ ổn định, khả năng kiểm soát và hiệu suất của các hệ điều hành bao gồm động cơ và thiết bị điện tử vô tuyến của máy bay.
Tu-160M được phát triển từ máy bay ném bom T-160 đời đầu (mã danh NATO là Blackjack"), được quân nhân Nga đặt tên là "Thiên nga trắng" do có hình dáng đặc biệt. T-160 được biên chế cho Không quân Nga vào năm 1987. Tính đến năm 2016, chỉ còn 16 chiếc còn hoạt động.
Tu-160M được thiết kế để cạnh tranh với máy bay Rockwell B-1 Lancer của Mỹ. Những cải tiến được thực hiện bao gồm, hệ thống nhắm mục tiêu mới, tên lửa hành trình nâng cấp và bộ tác chiến điện tử. Trong khuôn khổ quá trình nâng cấp, Nga dự định trang bị cho Tu-160M tên lửa siêu thanh Kh-47M2 Kinzhal.