Theo kế hoạch, Nam Phi đá giao hữu với Botswana tại sân vận động Tsakane vào Chủ nhật (2/7). Đây là một trong hai “cuộc tập trận" chính thức của họ trước World Cup nữ 2023 , giải đấu mà đội tuyển châu Phi này cùng bảng với Thụy Điển, Argentina và Italia.

Lịch thi đấu là 15h00 nhưng phải lùi đến 16h00. Bởi khi khán giả đã tập trung trên các khán đài, trong lúc đối thủ Botswana cũng đã có mặt trên sân thì không thấy đội Nam Phi đâu.

Để “chữa cháy”, HLV trưởng Banyana Desiree Ellis đã đưa đội hình phụ ra đấu với các vị khách. Toàn đội Nam Phi chỉ có 14 người kể cả dự bị, và họ cũng chỉ có 1 thủ môn để dùng cả trận.

Kết thúc trận đấu, tỷ số không còn quan trọng, mà tất cả đều đặt câu hỏi vì sao các tuyển thủ Nam Phi lại hành động thiếu chuyên nghiệp như vậy.

Tuyển Nam Phi không hài lòng khi trận giao hữu của họ không được tổ chức hoành tráng

SABC Sports , kênh thể thao hàng đầu quốc gia này, đã đi tìm nguyên nhân. “Gần như tất cả đội tuyển đều không hài lòng khi trận đấu được tổ chức trên sân bóng chỉ có 5 ngàn khán giả", kênh này viết. "Họ muốn một địa điểm tầm cỡ hơn, tốt nhất là sân vận động từng tổ chức các trận đấu trong khuôn khổ World Cup 2010.

Đáp lại, ban lãnh đạo LĐBĐ Nam Phi vẫn giữ nguyên lập trường. Họ đã nói rõ rằng toàn đội phải tôn trọng trận đấu, tôn trọng khán giả hoặc đối mặt với khả năng không được dự World Cup. Các cầu thủ rơi vào tình thế bấp bênh sau động thái này".

Nhận thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình, Zizi Kodwa, Bộ trưởng Bộ Thể thao và Văn hóa Nam Phi đã đưa ra một tuyên bố mạnh mẽ. Ông bày tỏ mối quan ngại của mình và hy vọng các bên tìm kiếm một giải pháp: “Chúng ta chỉ còn 18 ngày nữa là bắt đầu Giải vô địch bóng đá nữ thế giới tại Úc và New Zealand.

Trong thời gian chờ đợi thay đổi, tôi kêu gọi toàn đội tập trung vào nhiệm vụ quan trọng phía trước. Hãy tận dụng mọi cơ hội để chuẩn bị tham gia và thể hiện kỹ năng tại một trong những sự kiện thể thao lớn nhất thế giới".