Do Chiến tranh thế giới lần thứ II nên đến năm 1950 (tức là 12 năm sau kể từ World Cup 1938), giải vô địch bóng đá thế giới mới được tiếp tục tổ chức và đã có rất nhiều đội bóng không tham dự vì nhiều lý do. Pháp không đến Brazil chỉ vì quãng đường di chuyển quá xa; Argentina không dự giải vì bất đồng với Brazil; Đức thì bị trừng phạt không được tham gia vì đã gây ra chiến tranh thế giới thứ hai; Áo, Ecuardo và Chile cũng gặp những khó khăn sau chiến tranh nên đã không có mặt. Cuối cùng chỉ có 33 đội tuyển thi đấu ở vòng loại và 13 đội xuất sắc nhất lọt vòng chung kết (sau đó Scotland và Ấn Độ bỏ cuộc), cùng với nước chủ nhà Brasil và đội đương kim vô địch thế giới Italia.

Brazil vinh dự được trao quyền đăng cai World Cup lần thứ 4 và họ đã xây sân bóng đá lớn nhất hành tinh với sức chứa lên đến 200.000 người để hy vọng mang về chiếc cúp vô địch thế giới đầu tiên trên thánh đường Maracana.

World Cup 1950 cũng là lần đầu tiên FIFA áp dụng thể thức chia bảng, do là lần đầu tiên nên cách tổ chức cũng khá kỳ lạ: 13 đội được chia thành 4 bảng gồm 2 bảng 4 đội, 1 bảng 3 đội và 1 bảng chỉ có 2 đội, các đội sẽ thi đấu vòng tròn 1 lượt chọn 4 đội đứng đầu vào vòng chung kết, ở vòng này, các đội lại tiếp tục đá vòng tròn và đội nhiều điểm nhất sẽ trở thành nhà vô địch.

Đương kim vô địch Italia đã thua ngay trận mở màn gặp Thụy Điển sau chuyến hành trình dài vượt biển bằng tàu thủy và dù sau đó đã thắng Paraguay 2-0 nhưng Italia vẫn phải về nước vì Thụy Điển cầm hòa Paraguay 0-0.

Đội chủ nhà Brazil đã thể hiện sức mạnh đáng sợ ở vòng đấu bảng và dễ dàng giành quyền vào vòng chung kết cùng Thụy Điển, Uruguay và Tây Ban Nha. Một lần nữa, Brazil là cái tên được nhắc đến nhiều nhất với những chiến thắng hủy diệt 7-1 và 6-1 trước Thụy Điển và Tây Ban Nha.

Trước khi diễn ra trận đấu cuối cùng gặp Uruguay, Brazil chỉ cần một trận hòa là có thể ăn mừng chiến thắng trên sân nhà và không một ai nghĩ rằng chức vô địch lại tuột khỏi tay họ. Brazil vươn lên dẫn trước khi các ngôi sao Zizinho và Ademir cùng phối hợp tạo cơ hội cho Friaca ghi bàn. Nhưng Uruguay, được tạo cảm hứng bởi đội trưởng Obdulio Varela, gỡ hòa ở phút 66 khi Gigghia vượt qua Bigode ở cánh phải và chuyền bóng cho Schiaffino ghi bàn. Thế rồi, khi trận đấu còn lại 11 phút, điều không tưởng đã xảy ra: Gigghia vượt qua Bigode một lần nữa trước khi hạ gục thủ thành Barbosa để đưa Uruguay đến đỉnh cao lần thứ hai, trong sự tuyệt vọng của cả nước Brazil.

Sau 20 năm, Uruguay lại giành được chức vô địch để lại nhiều tiếc nuối cho các cổ động viên Brazil. Phải đến 8 năm sau, Brazil mới được nếm trải mùi vị chiến thắng và mở ra thời kỳ thống trị bóng đá thế giới của đất nước sản sinh ra nhiều tài năng bóng đá bậc nhất thế giới hiện nay.

Có thể bạn chưa biết

- Trong trận duy nhất đá ở World Cup, Ruben Moran, 19 tuổi, đã giúp Uruguay đánh bại Brazil 2-1 trong trận đấu được coi là chung kết.

- Fredy Bickel lại ra sân trong màu áo Thụy Sĩ trong trận mở màn của họ gặp Nam Tư, 12 năm và 13 ngày sau lần gần nhất anh tham dự World Cup.

- Đội hình gồm 22 người của Nam Tư gồm các cầu thủ của chỉ 4 CLB: Red Star Belgrade, Partizan Belgrade, Hajduk Split và Dinamo Zagreb.

- Khi Mỹ gây bất ngờ bằng cách đánh bại Anh 1-0, các tờ báo Anh, nhận tin qua điện tín, cho rằng đó là một lỗi in nhầm và sửa lại thành Anh thắng 10-1.

- Scotland từ chối tham dự giải vì không vô địch ở giải Anh, dù họ được coi như đã vượt qua vòng loại. Còn Ấn Độ rút lui do các cầu thủ của họ không được phép đá với chân trần.

- Chức vô địch đầy bất ngờ của Uruguay đã tạo cảm hứng cho một từ mới trong tiếng TBN, maracanazo, ngày nay vẫn được dùng để chỉ thất bại của ĐT Brazil trong trận đấu đó.

- Trong suốt hai cuộc chiến tranh thế giới, chiếc cúp vàng được cất giấu trong một hộp giày dưới giường ngủ của Phó chủ tịch FIFA người Italia, tiến sĩ Ottorino Barassi. Khi hòa bình lập lại, chiếc cúp được đặt tên lại là Cúp Jules Rimet, người sáng lập nên World Cup.