Ngoài những vấn đề liên quan đến hàng thủ, lối chơi của Louis van Gaal, thì việc sử dụng Wayne Rooney ra sao cũng trở thành một đề tài nóng.
Từ đầu mùa tới giờ, Rooney trở thành một người đa năng dưới tay Van Gaal. Anh đá ở đủ các vị trí: tiền đạo, hộ công, tiền vệ cánh và cả tiền vệ trung tâm.
Đã có quá nhiều lời chỉ trích nhắm tới Van Gaal khi ông kéo Rooney xuống đá tiền vệ.
Không thể phủ nhận khả năng chuyền bóng, nhãn quan chiến thuật, nguồn năng lượng dồi dào và tinh thần thi đấu không khoan nhượng giúp ích cho số 10 của Man United khi đá tiền vệ.
Trước Van Gaal, Sir Alex Ferguson từng có thời gian thử nghiệm Rooney đá tiền vệ.
Nhưng không ai quên rằng Rooney là một tay săn bàn thiên bẩm. Những bàn thắng là thứ giúp anh lọt vào mắt xanh của các tuyển trạch viên Everton khi mới 9 tuổi.
Cũng bởi viễn cảnh trở thành tiền đạo xuất sắc nhất ở Man United mà Rooney từ chối những lời đề nghị từ các đội bóng khác, đặc biệt là Chelsea, để gia hạn hợp đồng với đội chủ sân Old Trafford cách đây hai năm.
Trận đấu với Sunderland đêm qua có lẽ là lần hiếm hoi trong mùa giải này Rooney được trở lại đá vị trí trung phong quen thuộc.
Số 10 của Man United cần phải cảm ơn chấn thương của Robin van Persie khiến cho Van Gaal buộc lòng phải sử dụng anh đá cặp cùng Falcao trên hàng công.
Nhìn tổng thể, Rooney không chơi quá hay, khi mà cả đội Man United tấn công không có gì sắc nét. Nhưng tuyển thủ 29 tuổi này vẫn không bị mài mòn bản năng săn bàn.
Anh là tác giả của cả hai bàn thắng cho đội chủ sân Old Trafford. Bàn thắng đầu tiên của Rooney rất đơn giản: thực hiện thành công một quả phạt đền sau khi Radamel Falcao bị đốn ngã trong vòng cấm. Bàn thứ hai cũng không quá khó: một cú đệm bóng ở cự ly gần.
Dẫu sao, chừng đó là đủ để cho Van Gaal lời giải về việc sử dụng Rooney như thế nào để đạt hiệu quả cao nhất.
Rooney vào lúc này mới là chân sút tốt nhất của Man United, chứ không phải bất cứ tiền đạo khác mà Van Gaal đang có trong tay.
Van Persie, dù là chân sút số một của Man United với 10 bàn thắng, thường xuyên bỏ lỡ cơ hội. Hơn thế, tiền đạo người Hà Lan vừa dính chấn thương và phải nghỉ thi đấu tới một tháng.
Falcao, kể từ khi chuyển đến theo dạng cho mượn từ Monaco, vẫn chỉ đem đến nỗi thất vọng.
4 bàn sau 18 lần ra sân rõ ràng là con số dưới tiêu chuẩn của một cây săn bàn từng làm mưa làm gió trong màu áo Atletico Madrid cách đây chưa lâu. James Wilson còn quá non kinh nghiệm để có thể đảm đương nhiệm vụ.
Kết luận: Rooney chỉ là chính mình khi được đá trung phong. Đã đến lúc Van Gaal ngừng thử nghiệm anh ở các vị trí khác.
