Ngôi sao đang lên 22 tuổi của quyền anh Anh quốc không thể gượng lại sau trận đấu với đối thủ cùng thành phố Manchester là Anthony Crolla diễn ra ngày 7/12/2012. 

Farrel đã thua rồi bất tỉnh vì kiệt sức và tổn thương não sau những cú đấm trúng đầu. Anh phải rời sàn đấu trên cáng và thở oxy sau trận đấu kéo dài 10 hiệp.

Farrel rời trận đấu hôm 7/12/2012 trong tình trạng bất tỉnh và phải thở oxy

Một ngày sau trận đấu, ông bầu của Farrell, Dave Coldwell, tuyên bố anh chỉ bị chảy máu và sưng một số chỗ trên đầu và kết quả chụp phim không có gì bất thường. 

Tuy nhiên, đó là lời tuyên bố sai sự thật. Những tổn thương não của Farrell nghiêm trọng hơn thế và các bác sĩ khuyến cáo ngôi sao trẻ 22 tuổi phải bỏ quyền anh bởi chỉ cần thêm một tác động nữa lên đầu, Farrell có thể chết ngay lập tức.

"Tôi đang tan nát lòng mình trước sự thật này. Tôi đã chuẩn bị tinh thần để đón nhận tình huống xấu nhưng vẫn không lường được kết quả này. Tôi cần vài ngày để chấp nhận sự thật", Farrel thổ lộ sau khi công bố quyết định từ giã võ đài trên Twitter.

Farrell dính đòn vào mặt từ tay đồng hương Anthony Crolla trong "trận chiến thành Manchester" ngày 7/12/2012

Trước khi tuyên bố quyết định treo găng, Farrel đã hỏi ý kiến bác sĩ liệu việc nghỉ đấu 4 năm có thể làm não anh hồi phục hoàn toàn và sau đó anh có thể trở lại võ đài hay không. 

Vị bác sĩ khẳng định điều đó là không thể. Farrell bị tổn hại não lâu dài, một khi đã tổn hại tới mức này thì não anh không bao giờ có thể trở lại như trước.

Ông bầu Dave Coldwell cũng viết trên Twitter: "Không thể nói hết sự thất vọng của tôi về việc này. Quyền anh là cuộc sống của Farrell. Chúng tôi sẽ ở bên để giúp anh ấy vẫn có thể làm một việc gì đó liên quan đến võ đài".

Farrel từng là nhà vô địch hạng nhẹ Anh. Trong sự nghiệp anh toàn thắng 14 trận và chỉ thua một trận duy nhất trước Anthony Crolla, cũng là trận đấu chấm dứt chuỗi ngày làm võ sĩ quyền anh nhà nghề của Farrell.