Trước khi bước vào trận tứ kết giải vô địch thế giới 2013 gặp Jan Jorgensen (Đan Mạch, người đã hạ tay vợt hạng 4 thế giới Boonsak Ponsana (Thái Lan) ở vòng 1/8) chiều nay, thành tích tốt nhất của Tiến Minh tại giải vô địch thế giới là lọt tới tứ kết năm 2011. Nói cách khác, nếu chẳng may có thua Jan Jorgensen thì cũng không ai có thể trách gì Tiến Minh.
Ở góc độ đó, rõ ràng Tiến Minh có lợi thế tâm lý khi nhập cuộc. Thêm nữa, trong 7 lần gặp Jan Jorgensen trước đây, Tiến Minh thắng 5, thua 2. Trận đối đầu gần nhất tại giải Indonesia mở rộng 2012, Tiến Minh thắng Jorgensen 2-0 (21-19, 21-16).
Trong séc 1, Tiến Minh chơi đầy tự tin. Lối đánh “cò cưa” của anh khiến Jorgensen tỏ ra “nóng đầu” và liên tiếp “tự tử” bằng những pha đánh cầu rúc lưới hoặc đánh ra ngoài. Khoảng cách điểm liên tiếp được Tiến Minh nới rộng: 8-1, 16-4… và kết thúc với phần thắng cách biệt 21-8.
Sang séc sau, Jorgensen chơi quyết tâm hơn nhiều và thế trận giằng co đã được tạo ra. Có thời điểm Tiến Minh đã dẫn 7-4 nhưng rồi Jorgensen lại kiên trì gỡ hòa 7-7, rồi 8-8, 11-11, 12-12...
Khoảng thời gian sau đó, hai tay vợt vẫn bám đuổi nhau từng điểm một. Có thời điểm, Tiến Minh đã vươn lên dẫn 17-15. Tiếc là đúng vào lúc nhiều người tưởng như tay vợt Việt Nam có thể "kết liễu" xong đối thủ trong 2 séc thì anh lại tỏ ra nóng vội, liên tiếp mắc lỗi đánh hỏng để đối phương lên liền 6 điểm, thắng lại 21-17.
Bước vào séc 3 quyết định, thế trận giằng co vô cùng căng thẳng lại được hai tay vợt thiết lập. Tiến Minh bị dẫn trước trong những điểm đầu tiên nhưng đã nỗ lực gỡ hòa 3-3, 4-4, trước khi vượt lên để dẫn lại 10-7, 12-8, 13-9.
Tuy nhiên, sau đó Tiến Minh lại để Jan Jorgensen lên liền 4 điểm, gỡ hòa 13-13, 14-14, đẩy trận đấu vào những phút giây "nghẹt thở".
Sự hồi hộp được đẩy lên cực điểm, khi Tiến Minh vượt lên dẫn 20-16, nhưng rồi lại để đối phương gỡ hòa 20-20.
Và phải tới những điểm quyết định, Minh mới có thể giải quyết đối thủ, thắng "nghẹt thở" 22-20. Thắng chung cuộc 2-1 sau 1 giờ 6 phút so tài kịch tính, Tiến Minh đã vượt qua chính mình, lần đầu lọt vào bán kết giải vô địch thế giới.
Đối thủ của Tiến Minh ở bán kết là Lin Dan (Trung Quốc) - người từng 2 lần vô địch Olympic 2008, 2012, vô địch thế giới 2011.
