Sau thất bại nhục nhã 0-3 trước Atletico, Miroslav Djukic nhận thông báo sa thải để Nicolas Estevez lên làm HLV tạm quyền của Valencia, trong thời gian CLB chủ sân Mestalla tìm kiếm vị thuyền trưởng mới thích hợp nhất. Dưới tay Estevez, Valencia đã bắt đầu tìm thấy thứ ánh sáng của hy vọng với chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước Gimnastic Tarragona để lọt vào vòng 1/8 Cúp nhà vua Tây Ban Nha. Nên nhớ, đây chính là đối thủ từng cầm hòa họ ở lượt đi với tỷ số 0-0.
Thế nhưng thật không may cho Estevez và các học trò vì sau khi vừa trở lại đường ray và dần tìm lại sự hưng phấn, họ lại đứng trước nguy cơ đánh mất luôn nhuệ khí bằng một thất bại, thậm chí một trận thua đậm. Bởi đối thủ của Valencia rạng sáng mai sẽ là một Real hùng mạnh.
Hồi giữa tuần, Real cũng đã có chiến thắng nhẹ nhàng trước Olimpic Xativa để đặt chân vào vòng 16 đội mạnh nhất của Cúp nhà vua Tây Ban Nha. Tấm vé đi tiếp giúp Los Blancos tạm quên đi nỗi thất vọng vì màn chia điểm với Osasuna cuối tuần trước, khiến họ tụt lại so với Atletico và Barcelona trong cuộc đua vô địch với khoảng cách 5 điểm tính đến trước khi vòng 17 diễn ra.
Với tình hình hiện tại, có thể nói Real gần như đã hết cơ hội đăng quang tại La Liga 2013/14. Bởi không giống như những mùa trước khi Real chỉ phải cạnh tranh với mình Barca. Mùa này, giữa Real và Barca còn có Atletico làm kỳ đà cản mũi. Và con kỳ đà cùng thành phố với Real ấy hứa hẹn sẽ tiếp tục đứng ở giữa Los Blancos và Azulgrana khá lâu nữa. Bởi quả thực, Atletico mùa này quá mạnh dù hè năm nay mất đi sự phục vụ của chân sút tốt nhất là Radamel Falcao vào tay Monaco
Mục tiêu mà Real đang hướng tới là Champions League, để có vinh dự làm vua bóng đá châu Âu lần đầu tiên sau hơn một thập kỷ chờ đợi. Nhưng giai đoạn knock-out của Champions League sẽ chỉ trở lại vào tháng 2 năm sau. Từ nay đến đó là quãng thời gian rất dài. Và Real chẳng việc gì phải buông súng ngay từ lúc này. Bởi có câu còn sống còn hy vọng.
Thầy trò Carlo Ancelotti cần giữ vững niềm tin về một cuộc lật đổ ngoạn mục cả Atletico lẫn Barca cuối mùa. Nếu muốn làm được điều đó, Real đương nhiên không được để mất thêm những điểm số lãng xẹt. Trước một Valencia như con rắn mất đầu, mục tiêu mà Los Blancos đặt ra cho chính mình đương nhiên là 3 điểm trọn vẹn.
Real càng có cơ sở để tự tin vào việc ca khúc khải hoàn sau khi hành quân tới Mestalla khi trong 4 lần gần nhất làm khách tại đây trong khuôn khổ La Liga, họ toàn thắng. Gần nhất là màn đả bại Valencia 5-0 hồi đầu năm nay. Đó là trận đấu mà Gonzalo Higuain mở tỷ số còn Angel di Maria cùng Cristiano Ronaldo đều lập cú đúp sau đó.
Rạng sáng mai, Real sẽ không có Higuain vì anh đã sang Napoli. Nhưng vẫn còn đó Ronaldo và Di Maria. Di Maria nhiều khả năng sẽ ngồi ghế dự bị. Nhưng nếu Gareth Bale hoặc Karim Benzema không thể hiện được mình, tuyển thủ Argentina chắc chắn sẽ được tung vào sân để gây ra sóng gió trước khung thành Valencia.
Thông tin lực lượng
Valencia: Costa chấn thương. Parejo bỏ ngỏ khả năng ra sân
Real Madrid: Khedira, Coentrao, Varane chấn thương. Pepe treo giò. Ramos bỏ ngỏ khả năng ra sân.
Đội hình dự kiến
Valencia (4-2-3-1): Alves; Barragán, Mathieu, Ruiz, Guardado; Parejo, Romeu; Fede, Canales, Bernat; Jonas.
Real Madrid (4-2-3-1): López; Carvajal, Nacho, Ramos, Marcelo; Alonso, Modric; Bale, Isco, Ronaldo; Benzema.
Dự đoán: 2-4
