1. Có lẽ không nhiều CĐV để ý rằng, FA Cup là giải đấu hiếm hoi ở nước Anh không có… nhà tài trợ. Premier League kiếm về 40 triệu bảng mỗi năm từ nhà tài trợ Barclays.

Các giải hạng Nhất, hạng Hai, hạng Ba của Anh đều được SkyBet rót 6 triệu bảng mỗi năm. Ngay cả Cúp Liên đoàn cũng kiếm được bản hợp đồng tài trợ 5,5 triệu bảng/mùa từ Capital One.

Chỉ riêng FA Cup, giải đấu có tuổi đời lâu nhất hành tinh (đến nay đã tồn tại… 144 năm) thì vẫn chưa có nhà tài trợ. Có hai nguyên nhân.

Thứ nhất: Ban tổ chức FA Cup chào giá gói tài trợ quá cao. Họ đòi 10 triệu bảng/mùa. Thứ hai: Các nhà tài trợ cho rằng, với sức hấp dẫn không quá đặc biệt của FA Cup, 10 triệu bảng/mùa là cái giá quá đắt.

2. Tuy nhiên có lẽ người ta cần xem lại nhận định về sức hấp dẫn của FA Cup. Tối qua, Chelsea dẫn CLB hạng 2 Bradford 2-0 ngay trên sân nhà rồi thua ngược 2-4. Đây mới là lần đầu tiên trong sự nghiệp, một CLB do Jose Mourinho dẫn dắt thua tới 4 bàn ngay trên sân nhà.

Man City được tin rằng sẽ dễ dàng hạ Middlesbrough nhờ thi đấu tại Etihad, nhưng rốt cuộc thua sốc 0-2. Man United một ngày trước đó sử dụng đội hình trị giá gấp hơn 100 lần đối thủ Cambridge United, nhưng hòa 0-0.

Riêng vòng 4 FA Cup vừa kết thúc, đã có tới 5 đại diện Premier League bị loại, trong đó có 4 cái tên rất nổi tiếng: Chelsea, Man City, Tottenham và Southampton.

Sẽ có những người cho rằng, việc các ông lớn bị loại sớm sẽ càng khiến cho FA Cup kém hấp dẫn. Rồi thì trận chung kết lại xuất hiện những cái tên kém nổi tiếng và FA Cup lại chẳng ai thèm để mắt.

Vậy thì nhầm hoàn toàn. Không một ai có thể nhớ hết cả một giải đấu, nhưng người ta sẽ không bao giờ quên những khoảnh khắc điên rồ. Hãy thử lục lọi trí nhớ mà xem, liệu bạn có thể nhớ cả một chặng đường lịch sử của Champions League?

Không thể.

Nhưng các bạn sẽ không bao giờ quên cái cách Man United đánh bại Bayern 2-1 trong trận CK năm 1999, không bao giờ quên Liverpool đã bị Milan dẫn 3-0, rồi gỡ hòa 3-3 và thắng ngược, không thể quên Terry đã sút hỏng quả penalty định mệnh trong đêm CK tại Moscow.

Bóng đá giá trị ở những khoảnh khắc điên rồ và vòng 4 FA Cup vừa kết thúc đã cho chúng ta được tận hưởng tất cả.

Nếu Chelsea thắng Bradford 2-0 hoặc thậm chí là 5-0, chỉ vài ngày sau, trận đấu đó chìm vào quên lãng. Nhưng giờ đây thì họ sẽ không bao giờ quên trận thua 2-4 đêm qua.

3. FA Cup giá trị vì nó tạo ra những sự kiện đặc biệt như thế, nó tạo ra những cặp đấu giữa tí hon và khổng lồ, nhưng kẻ thua cuộc lại là chú khổng lồ.

Sẽ chẳng ai đi phân tích tại sao Chelsea thua trận. Vì lối chơi, vì chủ quan hay vì sợ lối đá rát của Bradford. Họ chỉ biết rằng, Chelsea đã thua một trận cầu lịch sử và nó diễn ra ở đấu trường FA Cup.

Chỉ riêng những sự kiện thế này là quá đủ để tạo nên một sân chơi xứng đáng với mức giá 10 triệu bảng tiền tài trợ mỗi năm rồi.

Ai nói FA Cup kém hấp dẫn, Chelsea, Man City, Tottenham và Southampton sẽ đáp lại: Sân chơi này hấp dẫn vì nó ẩn chứa quá nhiều rủi ro và cảm xúc.