Như đã thành thông lệ, hễ một nhà ĐKVĐ Champions League tiến sâu cỡ vòng tứ kết là lập tức cái dớp “chưa CLB nào trong lịch sử giải đấu từng thành công bảo vệ chức vô địch” được nhắc lại, giống như màn hát quốc ca trước giờ bóng lăn vậy.

Vẫn biết là cái dớp này đã quá quen thuộc, nhưng bấy lâu nay, chúng ta vẫn nhìn nó như một sự trùng hợp khó lý giải và chấp nhận nó như một sự thật huyền bí. Tờ Guardian mới đây vừa có một phân tích khá hay và khoa học về cái dớp này.

Theo tờ báo này, chẳng có sự huyền bí nào ở đây cả. Về mặt logic, khi một CLB đủ khả năng bước lên ngai vàng một sân chơi đỉnh cao như Champions League, họ phải vận dụng tất cả các kỹ năng tốt nhất của mình:

Cầu thủ giỏi nhất, lối chơi khoa học nhất, phong độ cao nhất. Nói một cách dân dã, nhà vô địch Champions League đã dùng hết bài để lên ngôi.

Đây chính là trở ngại của họ khi bước vào mùa bóng tiếp theo. Một sân chơi cỡ Champions League không bao giờ chấp nhận cảnh CLB nào đó “tắm hai lần trên cùng một dòng sông”.

Có nghĩa là nếu nhà ĐKVĐ muốn bảo vệ chức vô địch của mình, họ phải hay hơn, thông minh hơn, phong độ cao hơn cả mùa trước đó.

Bởi tất cả những gì tốt nhất đã được họ dùng để vô địch rồi. Ở mùa kế tiếp, dĩ nhiên mọi thứ sẽ trở thành lối mòn và họ dễ dàng bị đối thủ bắt bài.

Chiến thắng chính mình bao giờ cũng là trận chiến cam go nhất, và Real Madrid thì lại có vẻ đang thất thế trong trận đấu với chính họ.

So với mùa bóng trước, Real bây giờ đơn điệu hơn quá nhiều. Trong hầu hết các trận đấu kể từ đầu mùa, Real đều ra sân với 3 tiền đạo, 3 tiền vệ hỗ trợ (2 thủ, 1 công) và dàn 4 hậu vệ.

Trận nào cũng vậy, hoặc là họ nhồi bóng ra biên cho Ronaldo, Bale, hoặc là đẩy CR7 vào vòng cấm địa đón các quả tạt từ 2 biên.

Nói một cách đơn giản thì Real mùa này hầu như chỉ đá tấn công một cách bản năng. Mùa bóng trước, sở dĩ Kền kền trắng vô địch là bởi họ đã nâng tầm lối chơi phòng ngự phản công lên một tầm cao mới.

Nhưng mùa này, với sự đi xuống của những hậu vệ và tiền vệ phòng ngự, Real không còn đặt niềm tin vào hàng thủ nữa và họ chơi tấn công trong mọi trận đấu.

Vấn đề là nếu Real vẫn đá một màu như vậy trước Atletico Madrid đêm nay, khả năng là kết quả của họ vẫn chẳng thay đổi là mấy so với 6 lần đụng độ đội bóng hàng xóm thời gian qua (4 thua, 2 hòa).

Câu chuyện này rất trùng khớp với lập luận của tờ Guardian: Nếu như Real mùa trước là một CLB hoàn hảo và họ vô địch Champions League nhờ sự hoàn hảo đó thì Real mùa này đã kém đi rất nhiều.

Và với một giải đấu như Champions League, sẽ chẳng có logic nào dành cho một CLB kém đi so với chính mình lại có thể bảo vệ thành công chức vô địch, trong bối cảnh phần lớn các vật cản của họ đều đã mạnh lên, hoặc chí ít là giữ nguyên phong độ so với mùa trước.