Một cuộc chạy đua đang diễn ra tại Pháp với sức nóng không thua kém bất kỳ những điều khác trong trong thế giới bóng đá. Chúng ta đã từng biết tới El Clasico, Derby d’Italia hay những trận Super Sunday, và giờ đây Ligue 1 cũng có một cặp đấu nảy lửa đầy hấp dẫn: Paris Saint-Germain và AS Monaco.
Những màn vung tiền vào thị trường chuyển nhượng hè lập tức đưa Monaco vào hàng ngũ địch thủ của PSG, ít nhất là trên khía cạnh bội chi. Đẳng cấp đội hình của họ cũng đã được cải thiện đáng kể để lọt vào danh sách ứng cử viên vô địch nước Pháp dù... mới lên hạng. Công ty chủ quản QSI, những người mới đến với Monaco hai năm trước đã sớm thể hiện tham vọng đứng đầu châu Âu trong tương lai.
Tất nhiên đội bóng thủ đô không hề kém cạnh, thậm chí còn mạnh tay hơn. Monaco phá kỷ lục chuyển nhượng của Ligue 1 khi đưa Radamel Falcao với giá 60 triệu euro, nhưng chỉ hơn một tháng sau PSG đã vượt qua họ khi trả 64 triệu euro để có Edinson Cavani.
Đương nhiên, khi hai đội đối mặt trực tiếp vào ngày 22 tháng Chín, ai cũng mong rằng những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới sẽ có mặt. Zlatan Ibrahimovic đá cặp với Cavani trên hàng công của HLV Laurent Blanc, còn Falcao là mũi nhọn của HLV Claudio Ranieri, viễn cảnh nào có thể hấp dẫn hơn? Một màn trình diễn đẳng cấp luôn cần có những nghệ sĩ đẳng cấp.
Nước Pháp đã chứng kiến tới sáu nhà vô địch khác nhau trong sáu mùa giải đã qua - một điều thực sự kỳ lạ khi ở những giải đấu khác, ngôi vương chỉ quanh quẩn trong tay một vài cái tên quen thuộc. Sự bất ổn của các thế lực cũ (Marseille, Lyon) hay thực lực chưa đủ của những kẻ gây bất ngờ (Montpellier, Lille) đã khiến cho cơ hội của PSG và Monaco đến rất rõ ràng.
Hoàn cảnh của họ đang rất giống nhau, và dù đi sau, Monaco cũng đang nhanh chóng bắt kịp với Les Parisiens. Đội bóng áo đỏ-trắng cũng rất thực tế khi đặt mục tiêu là giành vé dự Champions League. Nếu điều đó trở thành hiện thực, PSG và Monaco sẽ trở thành một cặp địch thủ đáng gờm ở cả đấu trường quốc nội lẫn châu lục, và điều đó cũng hệt như cặp Real Madrid – Barcelona.
Đây cũng là cuộc chiến của những phong cách bóng đá rất khác biệt. PSG vẫn chịu ảnh hưởng nặng nề sau thời kỳ xây dựng đội bóng của bộ đôi Carlo Ancelotti – Leonardo. Phần lớn các trụ cột của họ đều rơi vào hai trường hợp: là người Ý hoặc đã nhiều năm chơi bóng tại Serie A. Những trận giao hữu đầu mùa cũng chơi thấy màu sắc chiến thuật của Carletto vẫn đang rất đậm đà.
Ngược lại, đội bóng của HLV Ranieri lại nhập về rất nhiều cầu thủ đã thi đấu ở bán đảo Iberia như James Rodriguez, Joao Moutinho, Falcao, Ricardo Carvalho. Những người Pháp như Jeremy Toulalan hay Eric Abidal cũng mới chỉ hồi hương sau khi phiêu lưu trên đất Tây Ban Nha. Gã thợ hàn cũng đang xây dựng một lối chơi kiểm soát bóng với tốc độ cao rất... La Liga.
Ai cũng cho rằng đang có một bầu không khí căng thẳng theo kiểu “chiến tranh lạnh” giữa hai đội, bất chấp những phát biểu từ phía PSG khẳng định họ mừng khi các danh thủ đến với nước Pháp. Củi đã có sẵn, giờ đây cần một ngọn lửa trực tiếp để nhóm lên sức nóng cạnh tranh thực sự giữa hai gã nhà giàu.
Dưới góc độ chuyên môn, hầu hết mọi người đều tin rằng PSG có chiều sâu đội hình tốt hơn nhiều so với Monaco. Thế nhưng khi đặt dưới góc độ tài chính, các ngôi sao của Monaco hẳn sẽ thoải mái hơn nhiều. Ban lãnh đạo đội bóng Paris đang rất lo lắng trước dự thảo đánh thuế thu nhập đặc biệt 75%, còn Công Quốc Monaco từ lâu vẫn nổi tiếng về mức thuế 0% để thu hút nguồn tiền. Không phải bỗng nhiên mà hàng loạt tập đoàn lớn nhất thế giới lại đặt trụ sở tài chính tại đây.
Monaco cũng khônghề là chú thỏ non. Họ đã vùi dập Tottenham với tỉ số 5-2 một cách đầy thuyết phục trong chuỗi trận gian hữu. Một điều khác cũng khiến cho họ có lợi hơn PSG về đường dài là hệ thống đào tạo trẻ vốn khá nổi tiếng trong nhiều năm qua.
Ở Pháp, người ta gọi hai đội bóng này là “nouveau-riche”, tức “nhà giàu mới nổi”. Liệu họ có thể trở thành những thế lực thực sự của nước Pháp nói riêng và châu Âu nói chung trong tương lai? Hãy đừng quên tình cảnh của Anzhi Makhachkala, đội bóng thi đấu bết bát dù ngốn ngân quĩ tiền tỉ mỗi năm và sắp rơi vào cảnh bán tháo cả đội hình...
