1. Thời mới sang Anh thi đấu, Park Ji Sung được các CĐV Man United đặt cho rất nhiều cái tên khác nhau. Ban đầu, họ gọi là anh Little Park (Chàng Park bé nhỏ). Một cầu thủ châu Á, với thể hình nhỏ con và kỹ thuật không có gì đặc biệt, người ta tự thắc mắc với nhau: Liệu thương vụ đưa Park về Old Trafford có phải là một chiêu trò PR của Man United. Phải chăng Quỷ đỏ muốn kéo thêm NHM châu Á tới sân và họ muốn có một cầu thủ châu Á trong đội hình?
Tuy nhiên, cùng với thời gian, Park Ji Sung đã tự chứng minh anh cũng là một phần quan trọng của Quỷ đỏ. Patrice Evra từng tiết lộ trước báo giới một bí mật đằng sau cánh cửa tủ quần áo của Park. Nó dán dòng chữ: Hãy chứng minh một người châu Á có thể làm được tất cả.
Park Ji Sung sinh ra vốn yếu ớt
Park Ji Sung đã xua tan đi toàn bộ những hoài nghi về chuyện anh liệu có đủ thể lực để thi đấu tại Premier League. Để hình dung về sự ngưỡng mộ của NHM Man United trước thể lực phi thường của Park, chúng ta nên biết thêm một biệt danh của anh: There Lungs Park (người 3 phổi, một cách đọc chệch đi của Ji-Sung Park, cách mà người Anh gọi Park Ji Sung).
2. Tuy nhiên, ông trời không phú cho Park Ji Sung thể lực phi thường từ đầu. Đó là cả một quá trình rèn luyện gấp đôi, gấp ba lần người khác.
Trong một cuộc trả lời phỏng vấn trên tờ Guardian, Park kể lại câu chuyện năm anh 14 tuổi: “Bố tôi bắt tôi phải đi bắt những… chú ếch hoang. Không hiểu ông đọc được ở đâu tài liệu ghi rằng, nếu bạn uống một chất dịch tiết ra từ cơ thể ếch, bạn sẽ có được sức khỏe phi thường. Dù mới 14 tuổi nhưng tôi hiểu rằng, điều đó thật nhảm nhí và không đáng tin”.
Anh đã tập luyện rất nhiều để có được sức khỏe và thành công
“Nhưng mỗi chiều tôi vẫn phải cùng bố lang thang trong những bụi rậm, những bìa rừng để tìm ếch hoang. Rốt cuộc, bố tôi cũng bắt được vài con ếch mà ông cho rằng, đúng miêu tả ở trong sách. Nhìn vào thứ nước mà tôi phải uống, suýt chút nữa tôi đã nôn. Nhưng bố tôi thuyết phục, và bản thân tôi cũng ước mơ cháy bỏng có được một thể lực dồi dào để theo đuổi sự nghiệp bóng đá, tôi quyết định uống nó. Tôi vốn là một cậu bé gày gò, thể chất yếu hơn người bình thường mà”.
“Câu chuyện của tôi đến tai những người hàng xóm, và họ gọi tôi bằng cái tên Chú ếch nhỏ. Tôi biết họ không ác ý, bởi sau này, khi tôi đã sang Anh thi đấu và bắt đầu có tiếng tăm, họ vẫn gọi tôi là Chú ếch nhỏ”.
Tất nhiên là thứ kỳ hoa dị thảo mà bố của Park cho anh uống không giúp Park trở thành một cầu thủ có 3 buồng phổi trên sân cỏ. Để có được nền tảng thể lực phi thường, Park phải rèn luyện. “Đó là một quá trình gian khổ vô cùng. Có những thời điểm, tôi trở về nhà với thân thể rã rời. Tôi không ăn được, hay nói đúng hơn là không muốn ăn, vì ăn vào sẽ nôn ra hết. Nhưng tôi biết rằng, nếu không có được thể lực tốt hơn những người Hàn Quốc bình thường, tôi sẽ không thể thi đấu ở châu Âu”.
3. Trong những năm sinh sống và thi đấu ở Man United, Park Ji Sung còn kể một câu chuyện khá ngạc nhiên về cách anh giữ được thể trạng tốt nhất trong tập luyện và thi đấu: “Tôi chỉ ăn thức ăn Hàn Quốc, do chính những người Hàn Quốc chế biến. Tôi gửi tiền về nhà và họ gửi cho tôi thức ăn, kể cả kẹo nữa. Tôi trưởng thành nhờ thức ăn mẹ nấu, trở thành một cầu thủ có sức khỏe tốt cũng nhờ những món ăn của mẹ. Tôi không thể quên nó và tôi cảm giác chỉ có những món ăn đó mới giúp tôi luôn giữ được sức khỏe tốt nhất”.
Huyền thoại châu Á ở Man United
Ngoài được những người thân ở quê nhà tiếp tế thức ăn, Park còn liên tục nhận được những món đồ, quần áo, hay bất kỳ thứ gì liên quan đến đất nước Hàn Quốc: “Họ sợ tôi quên mất quê nhà, và họ, cả người thân cũng như những người yêu mến tôi, gửi cho tôi rất nhiều món đồ gợi nhớ đến đất nước Hàn Quốc. Họ muốn tôi ra sân với niềm tự hào là một người Hàn Quốc, chứ không phải một cầu thủ Man United”.
