Bị loại khỏi FA Cup và phải giành giật chiếc vé dự Champions League ở giải Ngoại hạng Anh, Chelsea đang đối mặt với nguy cơ trắng tay khi mùa bóng hạ màn. Bởi vậy, hiện tại thầy trò Benitez một lòng hướng về giải đấu hạng hai châu Âu để nuôi hy vọng được nâng cúp. Tinh thần của đội bóng không chùng xuống sau trận thua Man City, cũng là bởi vì các cầu thủ Chelsea khát khao ghi tên mình vào lịch sử Europa League như phát biểu của David Luiz: “Chúng tôi đã thi đấu hết mình và không có gì phải đau buồn trước những thất bại. Tương lai vẫn còn ở phía trước, chúng tôi sẽ dồn sức mang danh hiệu vô địch về cho các CĐV”.
Nội bộ Chelsea rối loạn
Thế nhưng, tinh thần quyết tâm cao vừa mới được Benitez và các học trò thổi căng giờ đã bị Abramovich châm kim nổ xẹp lép. Đích thân GĐĐH Ron Gourlay đã xuống sân tập Cobham sáng hôm qua để truyền đạt hung tin từ văn phòng Chủ tịch ở Stamford Bridge: Sẽ không có bất kỳ khoản thưởng nào cho chiếc cúp bạc Europa League! Gourlay giải thích rằng việc bị “rớt hạng” xuống sân chơi kém danh giá này vốn là chuyện chẳng vẻ vang gì, điều này cũng hoàn toàn nằm ngoài bản dự trù tài chính xây dựng đầu mùa. Bởi vậy, BLĐ đội bóng sẽ không chi kinh phí để làm đẹp lòng các cầu thủ.
Tuyên bố này chẳng khác nào một cái tát trời giáng vào sự hưng phấn của các cầu thủ Chelsea. Điều đó dẫn đến không khí ảm đạm ở Cobham hôm qua, trái ngược hẳn với sự sôi nổi và nhiệt tình khi các cầu thủ mới tập trung đầu buổi sáng. Có lẽ là Gourlay đã chọn thời điểm sai lầm để thông báo tin dữ, khi khiến cả đội mất hứng trong buổi tập quan trọng trước trận gặp Fulham. Chứng kiến cách những Lampard, Mata, Cole uể oải thực hiện giáo án của các trợ lý, Benitez chỉ biết lắc đầu. Cho những tháng ngày còn lại ở Chelsea, ông chỉ còn Europa League để mơ mộng nhưng mọi thứ đã chấm hết.
Về phần mình, Abramovich có lý do để đưa ra quyết định không treo thưởng cho đấu trường châu Âu. Tỷ phú người Nga đang cố tình triệt tiêu động lực thi đấu của các cầu thủ ở sân chơi vô bổ, để hướng sự tập trung vào mục tiêu chính: Tốp 4 Premier League. Đồng thời, ông cũng có thể bảo toàn một số vốn kha khá để dành cho kỳ chuyển nhượng mùa hè sắp tới. Đây là hai điều kiện cần và đủ để lôi kéo Mourinho trở lại London!
