Xavi - Puyol sẽ cùng nhau giải nghệ tại Camp Nou
BỘ ĐÔI HOÀN HẢO CỦA BARCA
Cũng có hơn 20 năm ăn cơm của Barcelona, Carles Puyol (35 tuổi) và Xavi (33) chính là một “cặp tình nhân già” như thế. Cả hai vừa được Barca gia hạn hợp đồng đến 2016, tức cho đến khi giã từ sự nghiệp.
Cũng như bộ đôi của Liverpool, Puyol và Xavi vừa là đồng đội thâm niên, vừa là bạn thân của nhau ngoài đời. Cùng có tính cách thâm trầm ít nói, Puyol và Xavi đã đi với Barca suốt một giai đoạn lịch sử đầy những biến động, với những thất bại thảm hại và những thành công rực rỡ cùng với Frank Rijkaard hay Pep Guardiola.
Giống Carragher, Puyol khởi nghiệp ở vị trí hậu vệ phải, sau được dời vào đá trung vệ và trở thành một lá chắn thép. Người ta mô tả Xavi như cầu thủ hay nhất mà bóng đá Tây Ban Nha từng sản sinh, nhưng kỳ thực phải đến khi Rijkaard xuất hiện, Xavi mới thật sự cất mình lên thành một tiền vệ giữ nhịp hàng đầu và có chỗ đứng trong đội tuyển Tây Ban Nha.
Puyol luôn đóng cánh cửa chuyển nhượng của bản thân bởi anh chưa từng có ý định rời khỏi Camp Nou. Nhưng Xavi đã từng có những lúc lung lay, đặc biệt là những năm đầu thập niên 2000 khi CLB đang trong cơn mê còn bản thân anh cũng chưa tìm được vị trí chính thức trong đội hình Barca , nhưng rồi trái tim cũng giữ cho Xavi ở lại.
“Tôi nhìn thấy Puyol, có lúc anh ấy còn trải qua những thời khắc tồi tệ hơn mình nhưng vẫn ở lại. Thế là tôi quyết định không đi đâu nữa cả. Bây giờ tôi đã biết mình không sai lầm”, Xavi tâm sự trên đài phát thanh Catalunya.
CẶP QUỶ ĐỎ KHÔNG TUỔI
Ở Man United, không ai là không biết đến “cặp tình nhân già” Paul Scholes (38 tuổi) và Ryan Giggs (39 tuổi). Ở cái tuổi mà nhiều cầu thủ đã giải nghệ, bộ đôi này vẫn tiếp tục cống hiến tích cực cho đội bóng, cả về chuyên môn lẫn tinh thần. Scholes từng tuyên bố giải nghệ, nhưng nỗi nhớ quắt quay với bóng đá đỉnh cao đã thôi thúc anh trở lại.
Giggs bảo không một ai có thể thay thế được Scholes ở giữa sân còn Scholes thì bảo Giggs là cầu thủ chạy cánh hay nhất mà anh từng biết. Khi Sir Alex Ferguson có ý định mua Robin van Persie, chính sự đồng thuận của “cặp tình nhân già” này đã giúp ông mạnh tay và quyết liệt hơn trên bàn đàm phán.
Những bộ đôi ấy chính là biểu tượng ở những CLB, là tấm gương cho các cầu thủ trẻ và là người duy trì triết lý cũng như phong cách chơi bóng của đội nhà. Lẽ ra Real Madrid cũng đang có một cặp như thế nơi Raul Gonzalez và Guti, những người đã có gần 20 năm gắn bó với Bernabeu. Nhưng Jose Mourinho đã thanh trừng bộ đôi mà ông cho là “quyền lực đen”.
Valencia cũng từng nổi tiếng với cặp Ruben Baraja - David Albelda. Nhưng sau 10 năm làm đồng đội và gánh vác tuyến giữa cùng Albelda, Baraja đã quyết định giải nghệ cách đây 3 năm, ở tuổi 34. Albelda thì vẫn đang chơi bóng ở tuổi 35.
